사진=뉴스1
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무소속 한동훈 의원의 국회 기자회견에 국무총리실 직원이 신분을 밝히지 않은 채 참석한 사실을 두고 국민의힘이 한성숙 국무총리 사퇴까지 요구하며 공세 수위를 끌어올렸다.

친한동훈계뿐 아니라 계파색이 옅은 의원들까지 "야권 공동 대응 사안"이라고 목소리를 보탰다. 이 과정에서 임이자 국민의힘 정책위의장이 한 의원을 응원한 것으로 알려졌던 발언은 실제로는 "김천시 파이팅"이었다는 해프닝도 벌어졌다.

최은석 국민의힘 원내수석대변인은 11일 원내대책회의 직후 기자들과 만나 "총리실 소속 간부가 일반 시민처럼 하고 국회의원에게 질의한다는 것 자체가 있을 수 없는 일이고, 앞으로도 있어서는 안 될 일"이라고 말했다.

총리실이 해당 직원에 대해 엄중 경고 방침을 밝힌 데 대해서도 부족하다고 했다. 최 원내수석대변인은 "엄중 경고로 해결될 사안이 아니다"라며 "총리나 국무조정실장 지시 없이 과장급 직원이 국회의원에게 본인의 신분을 속이고 질문할 수 있는지 의구심이 있다"고 주장했다.

당내 중진들도 비판에 가세했다. 윤상현 의원은 페이스북에 "만약 윤석열 정부 시절 총리실 직원이 이재명 대표에게 이런 일을 벌였다면 민주당은 무엇이라 외쳤겠느냐"며 "아마 정권 퇴진을 부르짖었을 것"이라고 썼다.

이헌승 의원은 "김승원 후보자 강행, 총리실 직원의 정치적인 행동, 한 총리의 수사지휘 논란 등 이 모든 것이 대통령 공소취소라는 하나의 목표만 가리키고 있는 느낌"이라며 총리실의 진상조사와 한 총리의 사과를 요구했다.

성일종 의원은 "행정부 공무원의 야당 의원 사찰은 여야를 떠나 삼권분립을 훼손하는, 민주주의 국가에서 절대 있어서는 안 될 일"이라고 했다.

계파색이 비교적 옅은 의원들도 공동 대응 필요성을 언급했다. 신성범 의원은 전날 국민의힘 의원들이 참여하는 단체 텔레그램방에 "이 건은 한동훈 무소속 의원에 대한 호불호를 떠나 야권에서 한목소리로 공동 대응해야 마땅한 사안"이라는 취지의 글을 올린 것으로 전해졌다.

박수영 의원은 "'일반인 호소인' 총리실 과장이 어공이 아니라 늘공이라는 사실이 사찰 그 자체보다 충격적"이라며 "본인이 호소한 대로 일반인으로 만들어 주는 것이 답"이라고 했다.

김미애 의원은 "국민의 대표기관인 국회를 기만하고 헌법상 권력분립과 민주적 통제를 훼손한 중대한 사안"이라며 "총리는 국정을 총괄하는 책임자로서 사퇴하라. 꼬리 자르기로 끝낼 수 없다"고 했다.

서범수 의원은 "권력이 공무원을 앞세워 비판자를 압박하고 여론을 조작하려 한 권력형 사찰"이라고 주장했다. 박정하 의원은 "국회의장도 국회를 대표해 유감을 표해야 한다. 여야의 문제를 떠나 국회의 권위에 대한 훼손"이라고 지적했다.

김승원 법무부 장관 후보자를 둘러싼 의혹 제기를 주도해온 한 의원에 대한 지원사격도 이어졌다. 국회 법제사법위원회 야당 간사인 박형수 의원은 원내대책회의에서 "민주당의 김 후보자 전담대응팀 소속 모 의원은 질의 시간을 통째로 의혹을 제기한 한동훈 의원 공격에 썼다"며 "정말 결백하다면 메신저를 공격할 이유가 없다. 메시지가 사실이라는 방증"이라고 주장했다.

논란이 커지는 와중에 뜻밖의 '파이팅' 해프닝도 벌어졌다. 당초 임이자 정책위의장이 국회 로텐더홀을 지나던 중 기자회견을 하던 한 의원을 향해 "한동훈 파이팅"이라고 외쳤다는 보도가 나왔다. 한 의원도 해당 기사를 페이스북에 공유하며 "임이자 파이팅!"이라고 화답했다.

그러나 임 의원 측은 이후 공지를 내고 사실관계를 바로잡았다. 임 의원 측은 "오늘 국회 로텐더홀을 이동하는 과정에서 제가 '한동훈 파이팅'이라고 외쳤다는 일부 보도가 있었으나 해당 발언은 '한동훈 파이팅'이 아니라 '김천시 파이팅'이었다"고 밝혔다.

당시 현장에는 송언석 의원을 응원하기 위해 국회를 찾은 김천시 당원들이 있었고, 이들을 격려하는 취지에서 한 발언이었다는 설명이다.

응원 발언이 오인으로 확인된 뒤에도 한 의원은 다시 페이스북에 글을 올렸다. 그는 "어쨌든 저는 임이자 파이팅이다"라고 적었다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com