사진=연합뉴스
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매일유업 평택공장에서 연유 저장탱크 청소 작업 중 근로자 1명이 숨지고 1명이 다치는 사고가 발생한 가운데, 매일유업이 10일 공식 사과했다.

매일유업은 이날 이인기 대표이사 명의의 입장문을 내고 "평택공장에서 발생한 사고로 소중한 생명을 잃으신 구성원과 유가족분들께 깊은 애도와 진심 어린 사과의 말씀을 드린다"며 "관계기관 조사에 성실하고 적극적으로 협조하고, 피해를 입은 구성원과 유가족 지원을 최우선으로 하겠다"고 밝혔다.

이어 "조사 결과를 바탕으로 현장 안전관리 체계를 재점검해 재발 방지 조치를 다하겠다"고 덧붙였다. 회사 측은 사고 직후 해당 공정 가동을 중단했다.

업계에 따르면 사고는 지난 9일 오후 2시58분께 경기 평택시 진위면 매일유업 평택공장에서 발생했다.

당시 공장 내 연유 저장탱크(높이 3.4m·지름 1.9m)에서 청소 작업을 하던 근로자 A씨 등 2명이 쓰러져 있는 것을 동료 직원이 발견해 신고했다.

이들은 즉시 병원으로 옮겨졌으나 A씨는 숨졌고, B씨는 경상을 입어 치료를 받고 있다.

경찰은 환기가 어려운 밀폐 공간인 저장탱크 내부에서 세척제 사용이나 잔여물 부패 등에 따른 산소 결핍으로 질식했을 가능성이 있는 것으로 보고 수사를 벌이고 있다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com