경상국립대학교와 울산과학기술원·한국항공우주산업은 14일 진주 가좌캠퍼스에서 ‘공동연구소’ 설립 업무협약을 체결했다. 왼쪽부터 권진회 경상국립대 총장, 박종래 UNIST 총장, 김종출 KAI 대표이사. /경상남도 제공
경상국립대학교와 울산과학기술원·한국항공우주산업은 14일 진주 가좌캠퍼스에서 ‘공동연구소’ 설립 업무협약을 체결했다. 왼쪽부터 권진회 경상국립대 총장, 박종래 UNIST 총장, 김종출 KAI 대표이사. /경상남도 제공
경상국립대학교와 울산과학기술원(UNIST)·한국항공우주산업(KAI)이 지방자치단체와 협력해 산업 연계형 공동연구소 설립을 추진한다.

경상국립대는 14일 진주 가좌캠퍼스에서 UNIST, KAI와 ‘우주항공·방산 및 AI 핵심기술 공동연구소’ 설립·운영을 위한 업무협약을 체결했다. 협약식에는 권진회 경상국립대 총장과 박종래 UNIST 총장, 김종출 KAI 대표가 참석했으며, 경상남도·진주시·사천시 등 지자체 관계자도 함께해 지역 차원의 협력 의지를 더했다.

이번 협약은 경상국립대가 교육부 패키지 지원대학 선정을 목표로 준비 중인 ‘성장엔진 특성화 융합연구원’ 육성 구상을 구체화하는 산·학·연 협력 실행 방안으로 마련했다. 세 기관은 공동연구소를 중심으로 우주항공·방산 및 AI 핵심기술 공동연구와 전문인력 양성, 연구성과의 산업 현장 확산 등을 추진하기로 했다.

경남의 항공제조 생태계를 기반으로 경상국립대의 우주항공·방산 연구기능과 UNIST의 AI 원천기술, KAI의 현장 역량을 하나의 협력 플랫폼으로 연계하는 방향으로 진행한다.

협약을 기점으로 세 기관은 국가 및 글로벌 R&D 과제의 공동 기획·수행·수주와 연구인력 교류, 연구인프라 공동 활용 등을 추진한다. 실무협의회를 통해 공동연구소 운영방안과 연구과제를 구체화하고 대학의 연구역량과 산업 현장의 수요를 연결해 지역 주력산업 고도화도 이끈다. 또 학위·비학위 교육 프로그램을 함께 마련하고, AI와 우주항공·방산 기술을 이해하는 융합형 인재 양성 기반도 넓혀갈 계획이다.

도 관계자는 “이번 협약은 미래 우주항공·방산 기술을 경남에서 연구하고, 그 성과가 전문인력 양성과 산업 현장으로 이어지는 구조를 만들겠다는 취지”라며 “울산과 경남을 잇는 첨단 R&D 네트워크로 정부의 영남권 첨단산업 육성 흐름과도 맞물려 부·울·경 우주항공·방산 및 AI 협력 기반을 넓히는 계기가 될 것”이라고 말했다.

진주=김해연 기자 haykim@hankyung.com