사진=REUTERS
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인천국제공항을 거쳐 미국 LA나 시애틀로 가는 승객들의 환승 절차가 간소화된다. 환승 과정에서 수하물을 직접 찾았다가 다시 부칠 필요 없이 연결편에 바로 탑승할 수 있어 약 20분의 시간 절감 효과가 기대된다.

국토교통부는 23일 인천공항 출발 승객을 대상으로 시행 중인 위탁수하물 원격검색(IRBS·International Remote Baggage Screening) 서비스를 미국 LA와 시애틀 공항까지 확대한다고 밝혔다. 위탁수하물 원격검색은
LA와 시애틀 공항에서 환승하는 승객은 수하물을 직접 찾은 뒤 세관검사와 추가 검색을 거쳐 다시 위탁해야 했다. 앞으로는 수하물 수취 과정이 생략되면서 곧바로 연결편에 탑승할 수 있게 된다.

국토부는 환승 시간이 최소 20분 단축될 것으로 보고 있다. 기존에는 입국심사와 수하물 수취, 세관검사, 재위탁 등에 통상 90분이 걸렸지만 앞으로는 70분 수준으로 줄어들 전망이다.

특히 시애틀 공항은 수하물을 찾은 뒤 입국심사와 세관검사를 받아야 하는 구조여서 체감 편의가 더 클 것으로 예상된다.

대상은 미국 관세국경보호청(CBP)이 제시한 기준을 충족한 대한항공과 델타항공 승객이다. 인천~LA 노선은 대한항공이 하루 2~3편 운항하고 있다. 인천~시애틀 노선은 대한항공과 델타항공이 각각 하루 1편씩 운항 중이다.

지난해 두 노선 이용객은 총 42만1000명이었다. 이 가운데 LA와 시애틀 공항에서 환승한 승객은 12만7000명으로 전체의 30.1%를 차지했다.

국토부는 향후 미국 내 다른 공항으로도 서비스를 확대할 계획이다. 이상헌 국토부 공항정책관은 “미국 내 주요 공항으로 서비스를 확대하고 참여 항공사도 점진적으로 늘려나가겠다”고 말했다.

이유정 기자 yjlee@hankyung.com