사진=개혁신당
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6·3 지방선거에 출마했던 정이한 전 개혁신당 부산시장 후보가 선거운동 중 습격당했다고 주장한 사건을 두고 경찰이 자작극 가능성을 살펴보고 있는 것으로 알려졌다.

18일 경찰에 따르면 전날 부산 금정경찰서는 정 전 후보가 지난 4월 유세 중 음료 투척 피해를 봤다고 주장한 사건과 관련해 사실관계를 확인하고 있다. 경찰은 선거 다음 날인 지난 4일 정 전 후보 캠프로 사용된 사무실을 압수수색한 것으로 전해졌다.

경찰은 수사가 선거에 영향을 줄 수 있다고 보고 비공개로 진행하다가 선거 직후 중앙당 측에 수사 사실을 알린 것으로 알려졌다. 정 전 후보에 대해 위계에 의한 공무집행방해, 허위사실 공표, 공직선거법 위반 등 혐의를 적용할 수 있는지도 검토 중인 것으로 전해졌다.

정 전 후보는 지난 4월27일 부산 금정구 구서 나들목 인근에서 유세하던 중 지나가던 차량 운전자가 차창 밖으로 던진 음료에 맞았다고 언론에 공개했다. 당시 캠프는 정 전 후보가 음료를 피하려다 넘어져 의식을 잃고 병원으로 옮겨졌으며 뇌진탕과 근좌상 진단을 받았다고 밝혔다.

경찰은 사건 직후 현장 폐쇄회로(CC)TV 등을 토대로 30대 남성을 긴급체포했으나 구속영장은 기각됐다. 정 전 후보는 이후 이 남성을 면회하고 선처 탄원서를 냈으며, 사건 이틀 뒤 목 보호대를 착용한 채 선거운동에 복귀했다.
사진=뉴스1
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경찰 관계자는 “사건 경위와 관련한 자료 등을 확인하고 있다”면서 “수사를 시작하게 된 단서나 구체적인 수사 결과에 대해서는 밝히기 어렵다”고 말했다.

개혁신당 중앙당은 “정이한 전 후보에 대한 내용을 접한 직후 수사 절차에 한 치의 의혹도 남지 않도록 당 차원에서 적극 협조하기로 했다”고 밝혔다. 이어 “당 역시 이번 사안의 피해 당사자로서, 진상 규명이 당의 명예와 직결된다는 점을 엄중히 인식하고 있다”고 했다.

중앙당은 또 “정 전 후보는 이미 온라인 시스템을 통해 탈당한 상태”라며 “이후 수사기관을 통해 확실하게 사실관계가 파악되면 중앙당에서도 필요한 민형사상의 조치를 추가 단행할 예정”이라고 전했다.
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개혁신당 부산지역 후보자들도 “해당 사안은 정이한 전 후보 개인에게 제기된 의혹이며, 이번 지방선거에 출마한 부산지역 후보자들의 선거운동 및 정치활동과는 어떠한 관련도 없다”고 선을 그었다.

정 전 후보는 부산시장 선거에서 2만7418표를 얻어 득표율 1.56%로 3위를 기록했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com