샌프란시스코 자이언츠 이정후가 10일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 미국프로야구 메이저리그(MLB) 워싱턴 내셔널스와 홈 경기에 3회말 우전 안타를 때리고 있다. AFP연합뉴스
샌프란시스코 자이언츠 이정후가 10일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 미국프로야구 메이저리그(MLB) 워싱턴 내셔널스와 홈 경기에 3회말 우전 안타를 때리고 있다. AFP연합뉴스
‘바람의 손자’ 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 한국인 메이저리거 최장 연속 경기 안타 신기록을 작성했다. 특유의 정교한 타격을 앞세워 빅리그 타율 부문 2위 자리도 굳건히 지켰다.

이정후는 10일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 워싱턴 내셔널스와의 홈 경기에 5번 타자 우익수로 선발 출전해 5타수 2안타 2타점으로 맹활약했다. 이날 멀티히트로 이정후는 지난달 15일 로스앤젤레스 다저스전부터 시작된 연속 안타 행진을 ‘17경기’로 늘렸다. 이는 종전 한국인 타자 메이저리그 최장 기록이었던 16경기 연속 안타(2013년 추신수·2023년 김하성)를 뛰어넘은 신기록이다.

이정후의 타격감은 전날 4안타의 기세를 그대로 이어받았다. 두 경기 연속 멀티히트이자, 올 시즌 22번째 멀티히트 경기다. 시즌 타율은 종전 0.333에서 0.335(230타수 77안타)로 소폭 상승했다. 메이저리그 전체 타율 1위인 오토 로페스(마이애미 말린스·0.341)와의 격차는 단 6리에 불과하다.

기록 달성의 순간은 3회말에 찾아왔다. 2사 1루 두 번째 타석에 들어선 이정후는 상대 투수 앨버레즈의 높은 싱킹 패스트볼이 스트라이크로 판정되자 즉각 챌린지를 요청해 볼 판정을 이끌어냈다. 볼카운트 3-1의 유리한 고지를 점한 뒤, 5구째 바깥쪽 직구를 정확히 결대로 밀어 쳐 우전 안타를 만들어내며 대기록을 완성했다.

5회말에는 타점 생산 능력도 뽐냈다. 0-3으로 끌려가던 1사 1, 3루 찬스에서 바뀐 투수 브래드 로드를 상대로 우익선상 2타점 적시 2루타를 터뜨렸다. 풀카운트 승부 끝에 몸쪽 낮게 떨어지는 까다로운 코스의 직구를 기술적으로 걷어 올려 주자 두 명을 모두 홈으로 불러들였다.

이후 7회말과 9회말 타석에서는 각각 투수 앞 땅볼과 1루 땅볼로 물러났다. 한편, 샌프란시스코 자이언츠는 이정후의 분전에도 불구하고 투수진의 난조로 워싱턴에 3-6으로 패했다.

서재원 기자 jwseo@hankyung.com