서울 삼청동 피비갤러리에서 짐 다인이 자신의 작품 앞에 서 있다. 피비갤러리 제공
서울 삼청동 피비갤러리에서 짐 다인이 자신의 작품 앞에 서 있다. 피비갤러리 제공
미국의 원로 현대미술가 짐 다인이 서울 삼청동 피비갤러리에서 개인전을 연다. 올해로 91세를 맞은 그는 60여 년간 회화부터 드로잉, 조각, 판화, 사진, 시를 넘나들며 왕성한 작업을 이어왔다.

작가가 이번에 서울에서 선보이는 전시 ‘마이 워즈 & 피노키오(My Words & Pinocchio)’는 그리기와 쓰기에 집중한다. 피노키오 신작 드로잉 8점과 조각, 시를 드로잉한 작품, 전시장 벽에 직접 써 내려간 시 등을 만날 수 있다. 짐 다인의 가장 유명한 모티브 하트와 목욕가운 대신 피노키오를 들고 나왔다.

짐 다인의 예술세계에서 피노키오와 시는 중요한 역할을 한다. 여섯 살 무렵 영화관에서 본 디즈니 영화 피노키오가 깊은 인상을 남겼다. 지난 28일 전시장에서 만난 작가는 “피노키오에는 인생과 예술에 대한 은유가 녹아 있다”며 “피노키오의 발이 불에 타고 거짓말을 할 때 코가 늘어나는 등 고난을 겪는 것에서 단지 어린이들의 동화가 아니라 인생의 역경을 담은 이야기라는 것을 알 수 있다“고 전했다.

짐 다인의 피노키오는 지저분한 캔버스를 배경으로 한다. 그림을 그린 후 지우기를 반복하며 그 위에 기억과 감정을 쌓아 올리기 때문이다. 작가는 “내 작업 세계는 보는 것을 중심으로 이뤄져 있어 기억을 바탕으로 작업하는 훈련을 했다“며 “한 번 그렸으니 또 다시 똑같이 그릴 수 있을 것이라고 생각해 지우고 다시 그리며 1년간 10여점 남짓의 작품만을 남긴 적도 있다”고 전했다.

시에 대한 관심 역시 어린 시절부터 시작됐다. 어린 시절 그는 소설책 한 권조차 읽기 힘들 정도로 난독증을 앓았다. 대안으로 시를 읽으며 자신의 철학과 생각을 시로 표현했다. 그는 50여 년간 벽에 작업한 시를 모아 10권이 넘는 시집을 출간했다. 전시는 7월 4일까지.

강은영 기자 qboom1@hankyung.com