곽종근 통화 공개 파장…尹 측 "증언, 공작으로 조작된 가짜"

사진=연합뉴스

윤석열 대통령 변호인단이 곽종근 전 특수전사령관의 통화 녹취와 관련해 "야당 등이 '스모킹건'이라고 주장했던 증언들은 모두 공작으로 조작된 가짜였다"고 밝혔다.

윤 대통령 변호인단은 6일 입장문을 내고 "수사와 파면 대상은 대통령이 아닌 거대 야당"이라며 이같이 밝혔다. 전날 TV조선은 곽 전 사령관이 지난해 12월 5일 지인에서 "내가 살려면 나보고 양심선언 하라는데", "얘들이 다 사정은 아는데 그래도 뭐 내란죄로 엮겠단다" 등이라고 말한 통화 녹음을 공개했다. 곽 전 사령관과 통화한 지인은 양심선언을 요구한 주체에 대해 맥락상 "국민의힘 쪽은 아니지 않겠냐"고 말한 것으로 알려졌다.

이에 대해 윤 대통령 변호인단은 "'막후의 기획자'가 곽 전 사령관에게 짜여진 각본대로 엉터리 '양심선언'을 하라고 강요했다"며 "강요와 협박에 시달린 곽 전 사령관은 민주당 관계자들과 리허설까지 하고, 미리 짠 질문에 답변했다"고 했다.

이어 "(증언에 대한) 대가로 박범계 민주당 의원이 처벌을 두려워하는 곽 전 사령관에게 공익신고자 추천 서류를 내밀었다"며 "곽 전 사령관이 변호사 수임료와 가족의 생계를 걱정하자 부승찬 민주당 의원이 변호사까지 소개해 주었다. 곽 전 사령관의 궁박한 처지를 악용해 거대 야당 의원들이 회유·협박을 총동원한 대통령 끌어내리기 공작극을 펼친 것"이라고 주장했다.

또 홍장원 전 국가정보원 1차장 진술 역시 허위라고 반박했다. 홍 전 차장이 정치인 체포 지시를 받아 적었다는 메모의 작성 장소와 경위가 번복되고, 탄핵심판 법정에서 위증을 하는 등 신뢰할 수 없는 거짓말을 하고 있다는 지적이다. 변호인단은 "진술도 메모도 모두 거대 야당의 기획으로 만들어진 조작의 산물로, 대통령을 끌어내리고 조기 대선을 통해 정권을 획득하려 한 이들이 바로 국헌 문란의 목적을 가진 내란 세력"이라고 규정했다.

그러면서 변호인단은 "검찰은 즉시 곽 전 사령관, 홍 전 차장과 야합하고 허위 증언을 강요한 거대 야당을 중심으로 한 내란 몰이 세력을 철저히 수사해 엄중한 형사책임을 물어야 할 것"이라며 "법원은 대통령에 대한 내란 몰이의 실체가 밝혀진 이상 대통령 구속을 즉각 취소하고, 헌법재판소는 대통령 탄핵심판을 기각하라"고 강조했다.

앞서 곽 전 사령관은 지난해 12월 6일 김 의원 유튜브에서 "본회의장으로 일부 들어갔던 인원이 있고 밖에 일부 인원이 있었는데, 제가 그 조치를 하면서 (김용현) 전임 장관으로부터 국회의사당 안에 있는 인원들을, 요원들을 밖으로 좀 빼 내라(는 얘기를 들었다)"고 주장했다. 동석한 박선원 의원은 "의원들을 끌어내라(고 한 것이냐)"라고 했고, 김 의원도 "국회의원들을요"라고 되묻자 곽 전 사령관은 "예"라고 답변했다.

곽 전 사령관은 지난달 6일 헌법재판소의 윤 대통령 탄핵 심판 여섯 번째 변론 기일에 나와 '(대통령이) 국회의원이란 말은 안 했느냐'는 정형식 헌법재판관 질문에 "의원이라는 말은 자수서에 안 썼다"고 말했다.

국민의힘은 "내란 몰이 사기 쇼는 끝났다"고 강하게 반발했다. 권영세 국민의힘 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 비대위 회의에서 "홍장원 전 국가정보원 1차장의 메모 조작에 이어 곽 전 사령관의 진술 조작까지 내란죄 주장 핵심 근거들이 모두 오염된 것으로 밝혀졌다"며 "이제 진짜 양심선언을 해야 될 사람들은 바로 이러한 조작에 관여한 박선원, 김병주 의원 등 민주당 국회의원들"이라고 지적했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com