러네이 하스 암(Arm) CEO. /사진=REUTERS
러네이 하스 암(Arm) CEO. /사진=REUTERS
젠슨 황을 대신할 차기 수장을 물색 중인 엔비디아가 러네이 하스 암(Arm) CEO와 접촉했다는 보도에 선을 그었다.

13일(현지시간) 엔비디아 이사회는 "어떠한 잠재적 후보에도 아직 공식적으로 연락하지 않았다"고 미 경제방송 CNBC에 입장을 밝혔다. 이사회는 "사내 인사든 외부 인사든 특정 개별 후보에 대한 어떠한 추측도 시기상조"라며 "우리는 CEO 직책을 위한 외부 헤드헌팅 업체를 선정하고 있다"고 강조했다.

황 전 CEO가 사생활 추문과 안보 논란으로 전날 사임했다. 이사회는 이후 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 지명한 뒤, 정식 후임 CEO를 찾는 중이다.

앞서 영국 파이낸셜타임스(FT)는 소식통을 인용해 엔비디아 이사회가 황 전 CEO의 후임자 후보군 중 하나로 하스 CEO와 접촉했다고 보도했다.
영국 반도체 기업 ARM이 지난 14일 미국 나스닥시장에 상장했다. 이날 르네 하스 ARM 최고경영자(CEO·가운데)가 오프닝 벨을 울리며 거래 시작을 알리자 회사 임직원들이 환호하고 있다. /로이터연합뉴스
영국 반도체 기업 ARM이 지난 14일 미국 나스닥시장에 상장했다. 이날 르네 하스 ARM 최고경영자(CEO·가운데)가 오프닝 벨을 울리며 거래 시작을 알리자 회사 임직원들이 환호하고 있다. /로이터연합뉴스
하스 CEO는 2006∼2013년 엔비디아에서 근무하며 부사장 자리까지 올랐다. 그는 엔비디아 내 주요 인사들과 여전히 두터운 관계를 유지하고 있어 외부 영입 CEO 후보 중 하나로 유력하게 거론된 인물이다. 그는 2022년부터 영국의 반도체 기업 암을 이끌면서 회사의 나스닥 상장을 성공적으로 주도하는 등 경영 능력도 검증받았다는 평가를 받는다.

앞서 엔비디아는 지난 2020년 암을 인수하려 했지만, 미국·유럽·영국 등 경쟁 당국이 독과점 우려로 이를 반대하면서 무산됐다. 암은 현재 일본 소프트뱅크 그룹이 주식 약 86%를 보유한 산하기업이다. 하스 CEO는 소프트뱅크의 해외 사업을 총괄하는 역할도 맡고 있다.
사진=REUTERS
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하스 CEO 외에 엔비디아를 이끌 차기 수장 후보군은 사내 후보로 크레스 임시 CEO와 이언 벅 부사장이 꼽히고 있다. 외부 영입 후보로는 리사 수 AMD CEO, 팀 쿡 애플 이사회 집행의장, 조니 스루지 애플 최고하드웨어책임자(CHO) 등이 나온다.

매디슨·스펜서 황과 니코 카프레즈 부사장 등 엔비디아에서 일하고 있는 황 전 CEO의 가족도 한때 하마평에 올랐지만, 황 전 CEO가 회사를 떠난 이후에는 가능성이 작아졌다.

다만 엔비디아 이사회가 헤드헌팅 업체 선정 단계부터 차분히 절차를 밟겠다는 태도를 강조하면서 후임자 윤곽이 드러나기까지 상당한 시간이 걸릴 전망이다.

황 전 CEO를 복귀시키자는 여론도 나오고 있다. 일론 머스크 스페이스X CEO는 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 "젠슨을 복직시키기 위한 청원이 진행 중"이라며 "나도 서명할 것"이라고 말하는 등 황 전 CEO의 복귀를 요구했다.

박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com