삼성그룹과 현대자동차그룹이 차세대 배터리 분야 협력 수준을 단순 납품에서 공동 개발로 높이고 있다. 전기자동차 및 배터리 분야에서 중국 업체와 경쟁하기 위해서는 국내 기업끼리 협업에 박차를 가해야 한다고 판단한 것으로 풀이된다.

11일 온라인 특허정보 플랫폼 ‘키프리스’에 따르면 현대차·기아는 지난달 22일 삼성SDI와 ‘배터리 팩 및 그 배터리 팩을 포함하는 차량’ 특허를 공개했다. 이 특허는 배터리 셀 바닥에 가스 배출구를 두고 하부 커버에 가스 통로를 마련해 열폭주 때 나오는 고온 가스를 배출하도록 한 게 특징이다. 삼성SDI의 주력 제품인 각형 배터리를 감안해 설계했다. 눈에 띄는 점은 발명자다. 현대차·기아 연구원 5명과 삼성SDI 연구원 2명이 함께 이름을 올렸다.

전고체 배터리 분야에서 두 회사 간 공동 연구가 이어지고 있다. 양사가 2022년부터 지난해까지 공동 출원한 관련 특허는 분할출원을 포함해 9건으로, 이 가운데 2건이 지난해 등록됐다. 업계에서는 두 회사 간 협업이 자율주행과 로보틱스 등 미래 모빌리티 분야에서 강화될 것으로 보고 있다. 장재훈 현대차그룹 부회장은 지난 9일 삼성그룹과 현대차·기아 ‘감사의 날’ 행사에서 “두 그룹의 강점이 함께할 때 큰 시너지를 낼 수 있다”고 말했다.

정상원 기자 top1@hankyung.com