'더 비싸지면 못 먹어'…외국인들 한국 반찬 싹쓸이에 초긴장 [프라이스&]

수출 대박 난 '검은 반도체'…해외 수요에 국내 가격도 '껑충'

사진=게티이미지뱅크

‘검은 반도체’로 불리는 김의 가격이 좀처럼 내려가지 않고 있다. 해외 수요가 늘면서 수출이 호황을 누리는 가운데 마른김 소매가격은 2년 전보다 30% 넘게 오른 수준을 유지하고 있다.

마른김 10장 1427원…1년 새 5% 올라

11일 한국농수산식품유통공사(aT)의 농산물유통정보(KAMIS)에 따르면 지난 6일 마른김 10장의 전국 평균 소매가격은 1427원으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 1358원보다 5.1% 올랐다. 평년 가격인 1069원과 비교하면 33.5% 높은 수준이다. 구운김 역시 10장에 2057원으로 평년보다 18% 비쌌다.

김 가격은 2024년부터 본격적으로 오르기 시작했다. aT에 따르면 2024년 1월 1036원이던 마른김 10장 평균 소매가격은 그해 12월 1412원까지 상승했다. 지난해 1월에는 1470원으로 뛰었고, 올해 11월에도 1400원대에 머물러 있다. 최근 상승 폭은 크지 않지만 2~3년 전과 비교하면 여전히 비싼 수준이다.

해외 수요 커지자 원초 수급 변화

김 가격 상승의 배경에는 해외 수요 확대와 원초 수급 변화가 있다. 김은 과거 국내 소비가 중심이었지만 최근 미국과 일본 등을 중심으로 수출시장이 커졌다. 밥반찬뿐 아니라 간식으로 김을 소비하는 해외 소비자가 늘어나면서 국내 김 가공업체들도 해외 판매를 확대하고 있다.

지난해에는 김 양식 면적이 늘고 생산량이 급증하면서 산지 물김 가격이 급락하기도 했다. 일부 지역에서는 가공시설이 생산 물량을 소화하지 못해 물김이 폐기되는 일까지 발생했다.

그럼에도 소비자가격이 크게 내려가지 않은 데는 원초와 가공품 사이의 가격 반영 시차가 작용할 수 있다. 김은 겨울철 채취한 물김을 건조·가공해 연중 판매한다. 원초 가격이 하락하더라도 이미 확보한 재고와 가공·유통 비용에 따라 소매가격은 늦게 조정될 수 있다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com