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오픈AI와 함께 생성형 인공지능(AI)시장의 양대 축으로 꼽히는 앤트로픽의 미국 나스닥시장 상장이 임박했다. 한때 기업가치가 2조달러에 달할 것으로 전망됐지만 최근 AI 투자심리 위축으로 예상 몸값이 1조달러대 초중반으로 낮아졌다. 상장을 미루면 시장에 AI 투자 열기가 꺾였다는 신호를 줄 수 있어 기업가치 하락에도 불구하고 일정대로 상장을 추진하고 있다는 분석이 나온다.

몸값 반토막 앤트로픽, 예정대로 상장 진행할 듯
9일(현지시간) 월스트리저널(WSJ), 블룸버그 등 외신에 따르면 앤트로픽은 미국 추수감사절인 오는 26일 이전 기업공개(IPO)를 완료한다는 방침을 세웠다. WSJ는 거래 개시 목표일이 19일 또는 20일이라고 보도했다. 앤트로픽은 이번주 로드쇼(투자자 대상 설명회)를 시작하고 조만간 공시를 통해 최종 공모가, 공모 주식 수, 목표 기업가치 범위를 공개할 예정이다.

상장이 코앞이지만 앤트로픽이 공모 조건을 두고 아직 고민하고 있다는 흔적이 곳곳에서 나타난다. 로이터에 따르면 앤트로픽은 전날 투자은행(IB)에 주당 70~80달러, 총 8억6700만 주를 매각해 최대 693억달러를 조달하겠다는 서류를 배포했다가 관련 정보가 부정확하다며 철회했다.

시장의 눈높이는 낮아지고 있다. 지난달 말까지만 해도 앤트로픽 기업가치는 최대 2조달러로 거론됐지만 10월 실적 브리핑 이후 1조4000억~1조5000억달러로 낮아졌다. 이후 미국 민주당발(發) AI 데이터센터 규제 등 각종 악재가 터지면서 최근 1조1000억∼1조3000억달러로 더 쪼그라들었다.

하지만 상장 연기가 쉬운 선택지는 아니다. WSJ는 “앤트로픽이 상장을 연기하고 더 유리한 시장 환경을 기다릴 수 있겠지만 그렇게 한다면 시장에 공포감을 조성할 위험이 있다”고 평가했다. S&P500변동성지수(VIX)는 지난주 25를 돌파해 3월 중동전쟁 발발 이후 최고치를 기록했다.

시장에선 앤트로픽이 기업가치를 낮추더라도 수익성과 인프라 계약 등을 입증한다면 국내 반도체주에 호재가 될 수 있다고 분석했다. 통상 앤트로픽과 같은 대형 IPO는 자금 쏠림을 유발해 다른 AI 관련주에 단기 수급 부담을 줄 수 있다. 앤트로픽이 AI 투자심리를 가늠하는 풍향계 역할을 하고 AI 사업의 수익화 가능성을 입증한다면 분위기는 달라질 수 있다는 것이다.

최근 공개한 3분기 실적에선 단기 컴퓨팅 계약 비용으로 적자 전환하긴 했지만 IPO를 통해 조달한 자금이 컴퓨팅 인프라 계약 등으로 이어진다면 긍정적인 신호를 줄 수 있다는 평가가 나온다. 한화투자증권은 “AI 모델 기업의 자금 조달 확대는 클라우드 사업자의 매출 증가와 데이터센터 투자 확대로 연결될 수 있다”고 말했다.

이선아 기자 suna@hankyung.com