갤럭시 버즈4 프로. 사진=삼성전자
갤럭시 버즈4 프로. 사진=삼성전자
삼성전자 무선 이어폰 '갤럭시 버즈'를 이용해 자신의 청력 상태를 확인하고 잘 들리지 않는 소리를 증폭할 수 있게 된다. 삼성전자가 관련 소프트웨어의 의료기기 허가를 받으면서다. 기능은 내년 초 일부 갤럭시 버즈 제품에 순차적으로 적용된다.

삼성전자는 4일 갤럭시 버즈의 '청력 체크'·'청력 케어' 기능이 식품의약품안전처로부터 의료기기 허가를 받았다고 밝혔다. 대상 제품은 '갤럭시 버즈4 프로'와 '갤럭시 버즈3 프로'다. 국내 사용자들은 내년 초 소프트웨어 업데이트를 통해 두 기능을 이용할 수 있다.

청력 체크는 이어폰을 낀 상태에서 양쪽 귀의 청력을 각각 측정하는 기능이다. 스마트폰 설정 중 갤럭시 버즈 메뉴에서 검사를 시작하면 주파수별로 서로 다른 순음을 들려주고 들을 수 있는 가장 작은 소리의 크기를 확인한다. 임상 수준의 순음 공기전도 청력검사 방식을 적용했다는 설명이다.

검사 결과는 청력도(오디오그램)로 표시된다. 상태는 보통부터 경미·경도·중도·중고도·고도·고심도까지 7단계로 분류된다. 이후 필요한 조치에 대한 안내도 제공한다.

청력 케어는 검사 결과를 바탕으로 개인이 잘 듣지 못하는 소리를 증폭해 주는 기능이다. 경도에서 중등도 수준의 난청이 의심되는 만 18세 이상 사용자는 청각 전문가 도움 없이 자신의 청력 특성에 맞춰 이어폰 소리를 조정할 수 있다. 호주 국립음향연구소가 개발한 보청기 처방 공식 'NAL-NL2'를 적용해 주파수별 증폭량을 산출한다. 소음 제거, 정면 소리 집중, 배경 소음 억제 기능도 지원한다.

소음 노출 수준과 청력 검사 결과 등은 삼성 헬스 앱에서 확인할 수 있다. 삼성전자는 2020년 갤럭시 버즈 플러스에 개인용 소리 증폭 기능을 도입했다. 이듬해 난청 사용자의 일상 의사소통에 도움이 된다는 임상 검증도 거쳤다. 같은 기능으로 지난 7월 미국 식품의약국(FDA) 허가도 받았다.

박헌수 삼성전자 MX사업부 디지털 헬스팀장(부사장)은 "이번 식약처 허가를 통해 '청력 체크'와 '청력 케어' 기능을 갤럭시 버즈에 직접 통합함으로써 청력 지원에 대한 접근성을 넓혔다"며 "삼성전자는 갤럭시 생태계의 연결성과 디지털 헬스 기술을 바탕으로 선제적이고 개인화된 건강 관리 경험을 지속 확대해 나갈 것"이라고 말했다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com