김혜경 여사가 26일 청와대에서 열린 오월어머니집 초청 오찬 간담회에서 인사말을 하고 있다. 사진=연합뉴스
김혜경 여사가 26일 청와대에서 열린 오월어머니집 초청 오찬 간담회에서 인사말을 하고 있다. 사진=연합뉴스
김혜경 여사가 5·18민주화운동의 아픔을 안고 살아온 오월어머니들을 청와대로 불러 위로했다. 지난해 6월 광주를 방문해 서울로 초청하겠다고 한 약속을 1년4개월 만에 지킨 자리였다.

안귀령 청와대 부대변인은 26일 서면브리핑을 통해 김 여사가 이날 오후 청와대 상춘재에서 오월어머니집 전·현직 임원 18명과 오찬 간담회를 했다고 밝혔다. 자리에는 이춘희 현 관장과 함께, 5·18 당시 항쟁에 참여한 정현애 전 관장, 구속자협의회 결성을 주도한 이명자 전 관장 등이 함께했다.

오월어머니집은 5·18 당시 직접 항쟁에 나섰거나 구속된 가족을 찾아 헤맨 여성, 희생자의 명예회복을 위해 활동해 온 여성들이 2006년 세운 사단법인이다. 김 여사는 지난해 광주의 오월어머니집을 찾았을 때 용산 대통령실 정리가 끝나면 어머니들을 서울로 모시겠다고 말했다.

김 여사는 이날 상춘재 앞에서 직접 참석자들을 맞았다. 차량이 들어서자 손을 흔들며 반겼고, 허리 숙여 인사한 뒤 한 사람씩 스타티스 꽃다발을 건넸다. 스타티스의 꽃말은 '영원한 기억'으로, 1980년 광주의 희생을 잊지 않겠다는 뜻을 담았다고 청와대는 설명했다. 참석자들은 세심한 배려에 감격스럽다며 고마움을 표했다.
사진=연합뉴스
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김 여사는 "오월의 어머님들을 생각하면 그 막막한 한숨과 슬픔 속에서도 타인의 아픔을 보듬어 주시던 따뜻한 손길이 먼저 떠오른다"며 "5·18 엄마가 4·16 엄마에게 건넨 위로처럼 언제나 우리 사회의 상처를 감싸 안아주신 어머님들의 숭고한 삶과 그 정신에 깊은 경의를 표한다"고 말했다. 그러면서 "오늘 이 자리가 오랜 세월 가슴에 품고 살아온 아픔을 조금이나마 덜어내는 시간이 되길 바란다"고 위로했다.

특히 당시 만났던 안성례 전 관장이 그사이 세상을 떠났다는 사실을 언급하며 더 일찍 모시지 못해 죄송하다고 울먹였다.

김 여사는 오월어머니들을 떠올리면 깊은 슬픔 속에서도 남의 아픔을 먼저 어루만지던 손길이 생각난다고 했다. 또 세월호 참사 유가족에게 위로를 건넨 것처럼 우리 사회의 상처를 보듬어 온 어머니들의 삶에 경의를 표한다며, 이번 만남이 오랜 아픔을 조금이나마 덜어내는 시간이 되길 바란다고 덧붙였다.

참석자들을 대표해 인사한 이춘희 관장은 어머니들 대부분이 고령이어서 하나둘 세상을 떠나고 있다며 기록의 시급성을 강조했다. 그는 어머니들의 생애사를 정리해 역사로 남기고, 광주 여성과 오월어머니들의 활동을 기릴 가칭 '5·18 여성기념관' 건립에도 관심을 가져달라고 했다. 이 관장은 이재명 대통령이 한국의 두 번째 노벨평화상 수상자가 되기를 개인적으로 바란다는 뜻도 밝혔다.

이어진 비공개 간담회에서는 5·18 역사 왜곡 문제도 논의한 것으로 전해졌다. 행사 뒤 참석자들은 청와대 대정원에서 개인 기념사진을 찍었다. 김 여사는 이들을 직접 배웅하며 건강하게 지내다가 다시 만나자고 인사했다.



이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com