"가솔린차 더는 안 판다"…일본車 '파격 결단' 내린 이유는
일본 스바루가 유럽에서 가솔린차 판매를 중단하고 이르면 2028년부터 전기차만 판매한다. 판매 규모가 작은 유럽에서 강화되는 환경 규제에 대응하기보다 전기차로 차종을 집중하는 게 유리하다는 판단이다. 일본 자동차 업체가 특정 지역에서 전기차만 판매하는 것은 처음이다.

26일 니혼게이자이신문에 따르면 스바루는 2027년부터 유럽에서 가솔린차 재고가 소진되는 대로 순차적으로 판매를 종료한다. 독자적인 수평대향 엔진을 탑재한 스포츠유틸리티차량(SUV) ‘포레스터’와 ‘크로스트렉’ 등이 대상이다. 일본 등에 도입한 본격적인 하이브리드차는 유럽에서 판매하지 않고 있다.

판매 비중 3% 미만…규제 대응 비용 부담

철수 배경에는 환경 규제 대응에 드는 비용 부담이 있다. 유럽에서는 2027년 11월 새 배출가스 규제인 ‘유로7’이 기존 모델을 포함한 신차에 적용된다. 이산화탄소 배출 규제도 2030년을 향해 강화돼 전동화 비율을 높여야 한다.

스바루의 2025회계연도 유럽 판매량은 2만3000대로 세계 판매량 89만 대의 3%에 못 미쳤다. 제한된 판매량을 위해 추가 개발비를 투입하며 가솔린차를 유지하는 것은 부담이 크다고 판단한 것으로 보인다.

유럽에서 전기차 수요가 다시 늘어나는 점도 전환을 뒷받침하고 있다. 유럽자동차공업협회에 따르면 지난 9월 유럽 31개국의 전기차 판매량은 전년 동월보다 60% 증가했다. 전체 신차 판매에서 차지하는 비중은 31%로 가솔린차(18%)를 크게 웃돌았고, 하이브리드차(34%)에 근접했다.

도요타와 전기차 협력…미국·일본선 가솔린차 유지

스바루는 도요타자동차와 공동 개발한 중형 전기 SUV ‘솔테라’에 더해 ‘E아웃백’과 소형 SUV ‘언차티드’를 투입해 전기차 제품군을 확대한다. 당분간 도요타와의 협업을 활용하면서 자체 전기차 개발도 추진한다.

자체 개발 전기차는 2028년 이후 출시를 염두에 두고 있다. 플랫폼부터 직접 개발해 사륜구동과 충돌 안전 등 기존 가솔린차에서 쌓은 기술과 제품 철학을 반영할 계획이다.

스바루는 유럽에서는 전기차에 집중하되 미국과 일본 등에서는 가솔린차와 하이브리드차를 유지할 방침이다. 시장 규모와 규제 환경에 따라 판매 차종을 달리하는 지역별 전략을 강화하는 것이다.

과거 닛산자동차와 혼다도 유럽이나 중국에서 전기차만 판매하겠다는 구상을 내놨지만 사실상 철회했다. 니혼게이자이는 유럽의 전기차 보급이 다시 빨라지면서 스바루의 뒤를 따르는 업체가 나올 가능성도 있다고 전했다.

도쿄=최만수 특파원 bebop@hankyung.com