보스턴다이내믹스 신임 CEO 로히트 프라사드. 사진=보스턴다이내믹스
보스턴다이내믹스 신임 CEO 로히트 프라사드. 사진=보스턴다이내믹스
보스턴다이내믹스가 아마존에서 인공지능(AI) 조직을 이끌어 온 로히트 프라사드를 신임 최고경영자(CEO)로 영입했다. AI와 로보틱스를 결합한 '피지컬 AI' 분야의 경쟁력을 끌어올리기 위한 인사다.

프라사드 신임 CEO는 아마존의 대표 AI 플랫폼인 알렉사(Alexa)의 개발 초기부터 핵심 역할을 맡았다. 이후 알렉사 및 범용인공지능(AGI) 부문 수석부사장(SVP) 겸 수석과학자(Head Scientist)로 일하며 아마존의 파운데이션 모델 제품군 '노바(Nova)' 개발을 총괄했다. 보스턴다이내믹스는 그를 대화형 AI부터 생성형·멀티모달 AI, AGI에 이르기까지 AI 기술 발전을 이끌어 온 전문가로 소개했다.

프라사드 신임 CEO는 아마존 합류 전 레이시온BBN테크놀로지스(Raytheon BBN Technologies)에서 약 14년간 근무했다. 이 기간 미국 정부와 민간 부문을 대상으로 한 머신러닝 연구 및 응용 기술 개발에 참여, 기초 연구에서 제품화·상용화까지 경험을 쌓았다.

보스턴다이내믹스가 주목한 부분은 기술을 사업으로 연결해 온 이력이다. 회사 측에 따르면 프라사드 CEO는 알렉사의 AI 전략 수립과 핵심 기술 개발을 이끌었고, 알렉사가 글로벌 소비자 AI 플랫폼으로 자리 잡는 과정에서도 중심 역할을 했다. 알렉사를 제품·서비스와 개발자·파트너 생태계로 확장하는 데 기여했고, 사업 확장을 맡은 조직을 운영하며 대규모 글로벌 사업 실행 경험도 갖췄다는 설명이다.

보스턴다이내믹스는 새 리더십을 바탕으로 AI를 접목한 지능형 로봇 시스템을 실제 산업 현장에 적용하고 상용화하는 속도를 높일 계획이다.

또한 현대차그룹의 제조·물류·모빌리티 현장을 활용해 AI·로보틱스 기술의 적용 가능성을 검증하고, 기술 개발부터 상용화까지 전 단계의 실행력을 높인다는 방침이다.

보스턴다이내믹스는 자사 로보틱스 기술과 신임 CEO의 AI·사업화 경험, 그룹의 산업 기반이 맞물리면 피지컬 AI 분야에서 차별화된 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 보고 있다.

프라사드 신임 CEO는 "로보틱스 산업이 중요한 전환점에 있는 가운데 보스턴다이내믹스에 합류하게 돼 영광"이라며 "첨단 AI와 로보틱스를 융합해 현실 세계에서 의미 있는 가치를 창출하고, 로보틱스의 적용 범위를 산업 전반으로 확장함으로써 피지컬 AI의 새로운 도약을 이끌 지능형 시스템을 구축하겠다"고 말했다.

프라사드 CEO는 그간 보스턴을 기반으로 활동하며 현지 학술·기술 네트워크와 긴밀한 관계를 구축해 왔다. 보스턴다이내믹스는 AI·로보틱스 인재와 연구기관, 스타트업이 밀집한 보스턴 생태계에 대한 그의 이해와 네트워크가 인재 확보와 기술 협력, 글로벌 사업 확장에 중요한 자산이 될 것으로 기대하고 있다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com