사진=뉴스1
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그룹 엔하이픈(ENHYPEN)이 자신감을 가득 담은 앨범으로 돌아왔다. 멤버 희승의 탈퇴로 심리적인 압박과 부담감이 있었을 상황에서도 앨범만을 생각했다며 오히려 "커리어 최고의 결과물이 나왔다"고 당차게 말했다. 새로운 장르에도 도전하며 안주하고 전진하는 팀의 이미지를 더욱 확고히 했다.

엔하이픈(정원, 제이, 제이크, 성훈, 선우, 니키)은 20일 오후 서울 용산구 몬드리안 서울 이태원에서 미니 8집 '더 신 : 블리스(THE SIN : BLISS)' 발매 기념 기자간담회를 개최했다.

엔하이픈의 컴백은 지난 1월 발매한 미니 7집 '더 신 : 배니쉬(THE SIN : VANISH)' 이후 약 7개월 만이다. 니키는 "엔진 분들에게 새로운 모습을 보여드릴 수 있어서 기쁘다"고 소감을 밝혔고, 제이크는 "굉장히 멋있고 에너지 넘치는 곡들로 컴백했다"고 말해 기대감을 높였다.

'더 신' 시리즈의 두 번째 작품인 이번 신보는 금기를 깨고 도피를 선택한 연인이 마주하게 되는 여정의 결말을 다룬다. 엔하이픈은 꾸준히 뱀파이어 세계관을 전개하고 있는데, 전작에서 은신처로 몸을 숨겼던 뱀파이어와 그의 연인이 반복되는 위협과 갈등, 그 틈에서 잠시 만끽하는 작은 행복을 지나 마침내 '함께하는 것 자체가 축복'임을 깨닫게 된다는 내용이다.

앨범에는 타이틀곡 '블러디 파라다이스(Bloody Paradise)'를 비롯해 '투 풀스(Two Fools)', '속보', '스턱(Stuck)', '배드 포 유(Bad For You)', '사랑의 잔해', '최후의 순간', '체크메이트(Checkmate)', '하이라이트(Highlight)', '가려진 진실'까지 총 10개 트랙이 담겼다.

정원은 "전작과 이어지는 콘셉트 앨범이다. 1번 트랙부터 쭉 듣다 보면 뮤지컬을 보는 듯한, 라디오를 듣는 듯한 몰입을 할 수 있을 것"이라고 자신했다.
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타이틀곡 '블러디 파라다이스'는 강렬한 리듬과 폭발적인 에너지가 돋보이는 브라질리언 펑크 댄스 장르다. 이 곡을 통해 엔하이픈은 마지막일지 모르는 핏빛 위기에도 서로만을 바라보는 낙원 같은 둘만의 세계를 그려낸다. 다이나믹듀오 개코가 작사에 이름을 올린 점이 눈에 띈다.

선우는 "위험하게 쫓기는 와중에도 사랑하는 사람만 있다면 그곳이 낙원이라는 메시지를 담은 브라질리언 펑크 댄스곡이다. 멜로디도 좋고 중독성이 있어서 많은 관심과 사랑 부탁드린다"고 당부했다.

엔하이픈이 브라질리언 펑크 댄스 장르에 처음 도전한다는 점이 눈길을 끈다. 성훈은 "맨 처음에 들었을 때 지금껏 해왔던 곡들과는 다르다고 느꼈다. 신선하고 재미있었다. 비유하자면, 떡볶이는 주변에서 쉽게 구해서 먹을 수 있고, 달고 짠 자극적인 음식이지 않나. 레스토랑에서 먹는 떡볶이 같다는 느낌을 받았다"고 재치 있게 말했다.

이어 제이크는 "새로운 장르라 전체적으로 색다른 느낌이 들었다. 기회로 삼아 더 새로운 모습을 많이 보여줄 수 있겠다고 생각했다"고 덧붙였다.

성훈은 퍼포먼스와 관련해 "큰 동작 위주로 춤이 구성돼 있다. 와일드함과 그루비한 분위기가 포인트"라면서 "후렴구에 티셔츠를 잡고 골반을 돌리는 안무와 머리를 쓸어 넘기는 동작이 있다"고 밝혔다.

특히 '블러디 파라다이스'는 앞서 부산 콘서트에서 선공개돼 좋은 반응을 얻었다. 제이크는 당시를 떠올리며 "많은 엔진(공식 팬덤명) 분들이 같이 응원해 주시고 노래를 따라불러 주셔서 놀랐다. 많은 응원과 힘을 얻고 컴백을 맞이할 수 있었다"고 전했다.
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무엇보다 이날 간담회는 멤버 희승이 팀을 탈퇴한 뒤 6인조가 된 엔하이픈이 갖는 첫 공식 미디어 행사라 이목이 쏠렸다.

희승은 지난 3월 돌연 팀 탈퇴를 선언해 팬들을 놀라게 했다. 이후 솔로로 전향해 에반이라는 이름으로 활동 중이다. 에반 역시 내달 7일 신보 발매가 예정돼 엔하이픈과 비슷한 시기에 컴백 활동을 하게 됐다.

관련 질문이 나오자 정원은 "6인 체제 이후 첫 앨범이다. 저희가 항상 생각했던 건 작품의 결과물이다. 녹음할 때부터 멤버의 수보다는 결과물이 어떻게 하면 더 잘 나올까에 집중했다"고 답했다.

이어 그는 "팀 개편이 있고 2~3일 후에 바로 호주 공연이 있었다. 팬분들께서는 무대 위의 모습을 보고 판단하는 거지 않나. 최대한 프로페셔널하게 '어떻게 하면 좋은 무대를 보여드릴 수 있을까'를 생각하며 생활했다"고 털어놨다.

그러면서 "호주 공연 이후로도 계속 앨범 작업을 해왔다. 바쁘게 지내다 보니 조금 더 앨범에 대한 이야기도 많이 하고, 어떻게 좋은 결과물을 만들 수 있을까에 대한 얘기를 많이 했다"고 덧붙였다.

데뷔 7년 차를 맞은 이들을 향해 재계약과 관련한 질문도 나왔다. 그러자 정원은 "재계약과 관련해서는 아직 구체적으로 논의가 되고 있지 않다. 팬분들께 좋은 결과 있을 수 있도록 잘 해보겠다"고 답변했다.

엔하이픈은 이번 앨범에 강한 자신감을 보였다. 제이크는 "음원이나 빌보드에서도 좋은 성적을 기대하고 있다"고 했고, 제이는 "엔하이픈 커리어 최고의 앨범이라고 자부한다"고 말하기까지 했다. 그 이유에 대해 제이는 "아쉬움 없이 준비했다. 저희 커리어에서 가장 만족하는 앨범이다. 현재까지 앨범 중에서는 가장 빛날 거라 확신하며 활동에 임할 예정"이라고 강조했다.

엔하이픈의 미니 8집 '더 신 : 블리스'는 오는 21일 발매된다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com