손종원 셰프 /변성현 한경닷컴 기자
손종원 셰프 /변성현 한경닷컴 기자
넷플릭스 '흑백요리사2'와 JTBC '냉장고를 부탁해'로 대중에게 얼굴을 알린 손종원 셰프가 신세계그룹 임원 자리에 올랐다. 올해 새로 임원이 된 36명 가운데 전문임원은 손 셰프 한 명뿐으로, 운영하는 두 레스토랑을 모두 미슐랭 1스타 반열에 올린 실력과 성과를 높이 평가받았다.

신세계그룹이 23일 발표한 2027년도 정기 임원인사에서 손 셰프는 조선호텔앤리조트 전문임원으로 선임됐다. 전문임원은 신세계그룹이 특정 분야에서 독보적인 전문성과 성과를 보인 인재에게 부여하는 직책이다.

손 셰프는 현재 조선 팰리스의 한식 파인다이닝 '이타닉가든'과 레스케이프 호텔의 프렌치 레스토랑 '라망시크레'를 함께 이끌고 있다.

미국의 이름난 레스토랑 '코이'(Coi)와 '퀸스'(Quince) 등에서 경험을 쌓은 그는 2018년 레스케이프 호텔이 문을 열 때 라망시크레 총괄 셰프로 합류하며 신세계그룹과 처음 손을 잡았다. 2022년부터는 이타닉가든 총괄까지 맡았다.

성과는 미슐랭 가이드가 증명했다. 라망시크레는 2021년, 이타닉가든은 2023년 각각 처음으로 미슐랭 1스타를 받았다. 올해 나온 '미슐랭 가이드 서울 2026'에서도 두 곳 모두 1스타를 지켜, 라망시크레는 6년 연속, 이타닉가든은 4년 연속 별을 유지하고 있다. 한식과 양식이라는 서로 다른 장르의 레스토랑 두 곳에서 동시에 별을 지켜낸 덕분에 그에게는 '쌍별 셰프'라는 별명이 붙었다.

방송 출연 이후에는 대중적 인기가 크게 높아졌다. '흑백요리사2'가 공개된 뒤 이타닉가든과 라망시크레는 레스토랑 예약 플랫폼 캐치테이블의 매장 검색 순위 1·2위를 나란히 차지했다. '냉장고를 부탁해' 출연 후에는 비드라마 출연자 화제성 순위에서 정상에 오르기도 했다.

업계에서는 이번 인사를 두고 손 셰프가 호텔 다이닝의 경쟁력을 끌어올린 공로를 인정받은 결과라고 보고 있다.

이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com