중국 후이저우 / 게티이미지
중국 후이저우 / 게티이미지
중국 중소도시의 빈 아파트 단지가 부동산 과잉 건설의 상징에서 저비용 생활 공간으로 바뀌고 있다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면 홍콩 인근 인구 600만명 도시 후이저우의 ‘프로스퍼러스 레이크사이드 맨션’ 고층 단지의 절반은 비어 있다. 이에 따라 임대료가 매우 싸고, 중국 대도시와 달리 붐비지 않는다.

해당 단지가 완공된 시점은 2021년이다. 이는 중국에서 수십 년간 이어진 주택가격 거품을 꺼진 다음 해였다. 단지 개발업체인 라이선부동산개발은 많은 경쟁사처럼 중국 집값 하락이 이어지면서 채무 재조정에 들어갔다.

한때 중국 지방정부들은 “지으면 사람들이 온다”는 논리로 부동산 개발을 승인했다. 이 원칙은 내몽골부터 중국 중부 허난성까지 적용됐다. 지방 공산당 관리들은 개발사업으로 경제성장과 세수를 만들고 빠른 승진을 보장받았다.

하지만 현재 후이저우 같은 지방 도시의 시장 회복 가능성은 낮다. 베이징, 상하이, 광저우, 선전 같은 1선 대도시는 첨단산업으로 인재를 끌어들이지만, 많은 3·4선 도시는 과잉 건설과 인구 감소라는 중국의 이중 위기의 최전선에 놓여 있다는 평가다. FT는 "이들 도시는 너무 많이, 너무 빨리 지었고, 미래를 보장할 것으로 여겼던 대형 개발사업을 채우는 데 어려움을 겪고 있다"고 전했다.

김동현 기자 3code@hankyung.com