사진=미니코리아.
사진=미니코리아.
"전기차 진짜 좋네요!" 지난 5일 제주에서 열린 '미니런'(MINI RUN) 행사에서 막힘없이 쭉 뻗은 도로 구간을 달리던 중 이런 탄성이 흘러나왔다. 미니(MINI) 동호인의 행사인 미니런은 20년간 이어졌지만, 전기차 오너가 참가한 것은 이번이 처음이다.

이날 탄 전기차는 디 올 일렉트릭 미니 JCW. 미니 중에서도 특히 '고카트 필링'을 지향하는 고성능 JCW의 순수 전기 모델이다. 이날 탄 디 올 일렉트릭 미니 JCW는 미니 특유의 고카트 감각을 느낄 수 있다. 하체가 단단해 방지턱을 넘을 때 통통 튀는 느낌이 짜릿하다. 게다가 전기차답게 가속페달을 밟으면 쭉쭉 나간다. 즉각적인 가속력은 운전하는 재미를 배가시킨다. 이 차는 최고출력 258마력, 최대토크 35.7㎏f·m다.
귀여운 車인줄만 알았는데…"진짜 좋네요" 감탄 터졌다 [현장+]

"충전 불편하다"는 옛말...인프라 편의성 좋아졌다

미니런을 전기차로 달리면서 가장 걱정한 부분은 충전이다. 3박 4일간 달려야 하는 거리는 약 514㎞. 고성능차를 타고 장거리를 달리기 때문에 충전이 잦을 것이란 생각이 스트레스로 다가왔다. 디 올 일렉트릭 미니 JCW의 1회 충전 거리는 약 300㎞. 다만 계기판에는 100% 충전 시 주행 가능 거리가 325㎞로 표시됐다. 인증된 거리보다 다소 여유 있는 수치다. 10~80%까지 급속으로 충전하는 데 약 30분 걸린다.

하지만 걱정과 달리 하루에 한 번만 충전해도 종일 운전하는 데 지장이 없었다. 첫날에는 배에 싣기 위해 배터리를 50% 이하인 약 35%까지 떨어뜨렸기 때문에 제주에 도착해서는 약 8500원을 들여 80%까지 한 번 충전했다. 급속 충전기도 생각보다 곳곳에 많았다.

총 130㎞를 달려야 하는 일정이었던 셋째날 '런 데이'에는 전날 저녁 숙소에서 100% 완전 충전한 뒤 한 번도 충전하지 않았다. 그러고도 남은 거리가 있었기 때문에 다음달 배터리 용량을 50% 이하로 맞춰 선적해야 하는 일정을 고려해 저녁에는 충전하지 않았다. 다음날 서귀포 숙소에서 약 50㎞를 달려 약 42%로 배터리 용량을 맞춰 배에 실었다.
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되레 불편한 것은 전기차를 배에 선적할 때 배터리 용량을 50% 이하로 맞춰야 한다는 규제였다. 이 수치를 맞추기 위해 일부러 배터리 용량을 줄여야 했다. 이 때문에 가지 않아도 되는 길을 달리거나, 액셀을 세게 밟거나, 에어컨 세기를 일부러 높이는 등 배터리를 닳게 하기 위해 온갖 수를 써야 했다. 더욱이 일부러 떨어뜨려놓은 배터리 용량 때문에 목포에서 다시 서울로 이동해야 할 때는 되레 배터리가 부족해 2%를 남겨두고 중간에 휴게소를 겨우 찾아 충전했다.
배에 선적된 미니. 사진=미니코리아.
배에 선적된 미니. 사진=미니코리아.

"전기차 캐즘 끝났다"...미니도 전기차가 대세

최근 업계에서는 "전기차 캐즘(일시적 수요 정체)이 거의 끝났다"라는 분석이 나온다. L당 휘발유 가격이 2000원 이상인 고유가 기조 속에, 전기차 충전 인프라가 발전하고 과충전 방지 등 전기차 배터리 시스템이 고도화되면서 전기차 구매에 대한 심리적 장벽이 대체로 낮아졌다는 얘기다.

일례로 미니 또한 전기차가 대세다. 미니는 지난해 역대 최대치인 전 세계 순수 전기차 판매 10만 대를 돌파했다. 이는 전년 대비 약 88% 증가한 수준. 지난해 미니코리아 전체 판매 실적 7990대 중 약 24%가 전기차였다. 지난해 국내에서 판매된 미니 4대 중 1대는 전기차라는 얘기다.
사진=미니코리아.
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미니 1세대 전기차로 미니런에 참가한 한 참가자는 "1회 충전 거리가 약 150㎞밖에 되지 않아 걱정이 많았다"며 "물론 고속도로에서는 주행거리가 줄었지만, 제주에서는 하루에 한두 번 충전했다. 회생 제동 덕분에 주행거리가 늘어나는 것을 확인할 수 있었다"고 말했다.

기름값 대비 저렴한 충전 비용도 전기차 구매 요인 중 하나다. 현재 내연기관 준중형 스포츠유틸리티차량(SUV)을 몰고 있는 한 차주는 "대구가 본가라서 한 달에 한 번씩 다녀오는데, 내연기관으로 운행 시 왕복 약 10만원의 기름값이 나오던 거리였는데, 전기차를 빌려 한번 다녀오는 데 2만원밖에 들지 않았다"며 "다음 차는 무조건 전기차를 고려하고 있다"고 했다.

이 같은 장점 때문에 전기차 수요는 점차 늘어날 것으로 전망된다. 카이즈유데이터연구소에 따르면 지난달 전기차 판매량은 전년 대비 50.9% 증가한 3만2785대다. 이는 같은 기간 하이브리드카 판매량(3만1808대)을 넘어선 수치다. 업계 관계자는 "고유가 기조가 하루아침에 변하지 않을 '뉴 노멀'로 인식되고 있기 때문에 전기차 구매 수요는 앞으로 더 늘어날 것으로 보인다"고 말했다.

제주=최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com