한국 축구 국가대표팀 /사진=뉴스1
한국 축구 국가대표팀 /사진=뉴스1
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 조기 32강 진출과 A조 1위 확정에 도전한다.

한국은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달라하라 인근 사포판시 과달라하라 스타디움에서 멕시코와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 치른다.

체코와의 1차전에서 2-1 역전승을 거둔 한국은 멕시코전까지 잡을 경우 조기 A조 1위 확정 가능성을 열 수 있다. 전제는 같은 날 앞서 열리는 체코와 남아프리카공화국 경기 결과다. 남아공이 체코와 비기거나 체코를 꺾으면 한국은 멕시코전 승리만으로 조 1위를 확정한다.

이번 대회부터 조별리그 동률 시 상대 전적을 우선 적용하는 규정이 한국에 유리하게 작용할 수 있다. 상대 전적에서도 우열을 가리지 못하면 조 전체 골득실, 다득점, 페어플레이 포인트, FIFA 랭킹 순으로 순위가 정해진다.

한국이 멕시코를 꺾어 2승(승점 6)을 기록하면 최종전에서 패하더라도 조 1위를 지킬 수 있다. 예컨대 3차전에서 남아공이 한국을 꺾고 멕시코가 체코를 잡아 한국과 멕시코가 나란히 승점 6이 되더라도, 한국은 멕시코와의 상대 전적에서 앞선다. 체코가 남은 두 경기를 모두 이겨 한국과 승점 6 동률을 이루더라도 한국은 1차전 맞대결 승리로 우위를 점한다.

반대로 한국이 멕시코에 패하면 상황은 복잡해진다. 특히 앞서 열린 경기에서 체코가 남아공을 꺾지 못한 상태에서 멕시코가 한국을 제압하면, 멕시코는 최종전 결과와 관계없이 조 1위를 굳힌다.

한편 A조 1위 팀은 오는 7월 1일 오전 10시 멕시코시티에서 32강전을 치른다. 상대는 C·E·F·H·I조 3위 팀 가운데 한 팀이다. F조에는 일본이, H조와 I조에는 사우디아라비아와 이라크 등 아시아 팀들이 포함돼 있다.

이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com