'17년간 900차례 비행' 항공기 조종사…'기장' 면허 없었다

사진=게티이미지뱅크 (기사와 무관)

에어캐나다의 한 조종사가 17년 동안 위조된 자격증으로 항공기 기장 직무를 수행한 사실이 발각돼 재판에 넘겨졌다.

9일(현지시간) 영국 BBC방송에 따르면 에어캐나다 조종사인 제프리 월(59)은 2009년 기장으로 승진한 이후 적절한 자격증을 취득하지 않은 상태에서 900편의 국내선과 국제선 항공기를 운항했다.

월은 기장으로 활동하며 수천 명의 승객을 항공기에 태우고 상업적 운항을 했고, 수백만달러(한화 수십억원)의 급여를 챙겼다.

에어캐나다 항공기. /사진=로이터

에어캐나다는 지난해 정기 평가를 진행하는 과정에서 윌의 위조 서류를 발견하고 기장 직무에서 즉시 배제하는 한편, 해당 사건을 캐다다 교통부에 자진 신고했다고 BBC는 전했다.

현지 경찰에 따르면 캐나다 온타리오주 출신인 월은 1998년 입사해 27년 동안 에어캐나다에서 근무했고, 기장으로 승진했을 때 기장 직무에 필요한 자격증을 위조해 제출한 혐의를 받는다.

기장 직무를 수행하려면 필기시험 등을 거쳐 항공운송 조종사 자격증(ATPL)을 취득해야 하지만, 윌은 상업용 조종사 면허만 소지했을 뿐 기장 직무 수행에 필요한 ATPL은 없었던 것으로 확인됐다.

월은 지난 1일 사기, 문서 위조 등 7개 혐의로 기소됐고, 오는 29일 법원에 출석할 예정이다.

항공사 측은 이번 사건이 드러난 후 모든 조종사에 대한 감사를 완료했고, 다른 규정 위반 사례는 발견되지 않았다고 전했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com