사진=뉴스1
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젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 7개월 만에 한국을 찾아 한국 시장과 파트너사에 대한 투자 확대 의지를 밝혔다. 그는 한국을 세계적인 제조 중심지이자 AI·로봇공학 역량을 갖춘 핵심 거점으로 평가하며, 국내 R&D센터 채용도 이미 시작했다고 말했다.

황 CEO는 5일 오후 김포공항을 통해 입국한 뒤 취재진과 만나 이번 방한 목적에 대해 "주로 공급망을 조율하기 위한 것"이라며 "'그레이스 블랙웰' 시스템은 순조롭게 운영 중이고, '베라 루빈'은 본격 양산에 돌입했다"고 설명했다.

반도체 업계 관심이 큰 HBM4 공급사 인증과 관련해서는 "삼성전자, SK하이닉스 등 3사 모두 인증이 완료됐고 현재 양산 중"이라며 "모두 베라 루빈 공급을 위해 경쟁하고 있다"고 답했다.

한국 내 R&D센터 설립 계획도 구체화되고 있다. 황 CEO는 "이미 한국 R&D센터 채용을 시작했다"며 "한국은 AI와 로봇공학 전문성이 뛰어나고 세계적인 제조 허브인 만큼 R&D 투자에 최적의 장소"라고 말했다. 이어 "충분한 인력이 갖춰지면 부지도 마련할 것"이라고 덧붙였다.

차세대 투자 분야로는 로봇공학을 꼽았다. 황 CEO는 "한국은 탁월한 제조업과 메카트로닉스, AI를 모두 갖추고 있다"며 "이 모든 기술의 융합이 완벽한 로봇공학"이라고 평가했다.

그는 "로봇 산업을 지원할 거대한 로컬 생태계도 갖춰져 있어 한국이 AI에 투자할 수 있는 훌륭한 기회이자 위대한 미래"라고 말했다.

황 CEO는 이날 저녁 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장 등과 이른바 '삼소회동'을 갖는다. 이 자리에서는 AI 반도체, 로보틱스, 피지컬 AI, AI 데이터센터 인프라 등 협력 의제가 폭넓게 다뤄질 전망이다.

방한 기간 일정도 촘촘하다. 황 CEO는 7일 김택진 엔씨소프트 대표와 만나 게임·AI 분야 협력을 논의한다. 8일에는 서울 신라호텔에서 업스테이지, 노타, 에임인텔리전스 등 AI 스타트업과 리얼월드, 에이로봇, 엔닷라이트 등 로봇 스타트업 경영진을 만나는 비공개 간담회가 예정돼 있다.

오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com