美 수출 허용에도…엔비디아 AI칩 中 판매 '0건'

두달간 상무부 거래 승인 없어
중국 반도체 공급망 자립 영향

엔비디아 인공지능(AI) 칩 H200의 대중(對中) 판매를 허용한 지 두 달이 지났지만 실제 판매는 아직 한 건도 없는 것으로 확인됐다. 미국 정부가 수출 통제를 한층 강화한 데다 중국이 반도체 자립화에 속도를 내면서 엔비디아의 중국 시장 재진입이 예상보다 지연되고 있다는 분석이 나온다.

데이비드 피터스 미국 상무부 수출집행 담당 차관보는 24일(현지시간) 하원 외교위원회 청문회에서 민주당 소속 시드니 캄라거 도브 의원이 H200의 중국 판매 승인 건수를 묻자 “내가 알기로는 지금까지 전혀 없다”고 답했다. 지난달 도널드 트럼프 행정부가 중국 수출을 허용한 H200은 엔비디아가 2023년 말 선보인 H100의 업그레이드 버전이다. 대규모 AI 모델과 생성형 AI 학습에 최적화됐다는 평가를 받는다. 이에 따라 알리바바, 바이트댄스, 텐센트 등 중국 정보기술(IT) 대기업을 중심으로 상당한 수요가 발생할 것이란 전망이 나왔다. 엔비디아도 중국 시장 내 수요가 100만 건 이상일 것으로 기대했다.

그러나 미국 상무부 산업안보국(BIS)이 올해 1월 발표한 세부 규정에 엄격한 조건이 포함돼 실제 승인을 받기 쉽지 않은 구조가 됐다. 피터스 차관보는 “수출 통제 규정을 위반하는 기업에 강경한 단속 기조를 유지할 것”이라고 밝혔다. 중국의 반도체 자립화 전략도 영향을 미쳤다. 중국 당국은 엔비디아 칩 의존도가 높아지면 자국 반도체산업의 성장 동력이 약화할 수 있다고 보고 자립 전략을 강화해왔다. 중국 정부는 기술 기업과 공공 부문을 중심으로 엔비디아 대신 중국산 AI 칩 사용을 확대하도록 압박했다.

일각에선 중국 기업이 H200 주문을 보류하고, 트럼프 행정부의 수출 규제로 대중 반입이 금지된 B200을 암시장을 통해 확보할 가능성도 제기한다. 이날 청문회에서 공화당 소속 빌 하이징아 의원은 중국 AI 기업이 엔비디아 최첨단 칩을 밀수했을 가능성을 언급했다. 이에 피터스 차관보는 “칩 밀수는 실제로 존재하며 현재도 진행 중”이라며 “상무부의 최우선 단속 과제 중 하나”라고 말했다.

이혜인 기자 hey@hankyung.com