정부가 의대 정원 확대 규모를 확정하면서 2027학년도 대입에 지각변동이 예상된다. 특히 증원분 전부를 지역의사제로 선발함에 따라 일부 서울 수험생의 ‘지방 유학’ 수요가 늘어날 것이라는 분석이 나온다.

10일 보건복지부와 교육부에 따르면 2027학년도부터 2031학년도까지 의대 입학 인원을 연평균 668명 늘리기로 했다. 2024학년도 정원(3058명)을 초과하는 부분은 모두 지역의사로 선발한다. 지역의사제는 정부와 지방자치단체가 의대 신입생의 등록금·생활비를 지원하는 대신 졸업 후 10년간 그 지역 필수·공공의료 분야에서 의무 복무하도록 하는 제도다. 해당 의대가 있는 지역 또는 인접 지역의 중·고교를 졸업한 학생만 이 전형에 지원할 수 있다.

지역의사제 시행으로 의대 입학을 노리고 지방으로 이주하려는 수험생이 많아질 것으로 전망된다. 대표적인 ‘의학군지’ 후보로는 충청권이 거론된다. 지역의사제 적용 고교가 충청권에만 188곳으로, 전국 1112곳의 16.9%를 차지하기 때문이다. 부산·울산·경남(282곳), 호남권(230곳)에 적용 고교가 더 많긴 하지만 충청권은 수도권과 생활권이 가깝고 이동 부담이 상대적으로 작아 이동 수요가 몰릴 수 있다는 분석이다. 충청권에는 충남대·충북대·건국대(글로컬)·순천향대·을지대·건양대·단국대 등 다수 의대가 포진했다.

충청권에 학생 수가 많은 일반고가 밀집해 있다는 점도 이주 수요를 자극할 요인으로 꼽힌다. 학생 수가 많은 학교일수록 내신 산출 구조상 상대적으로 부담이 덜하다는 인식이 있어서다. 올해 고3 기준 학생 수 400명 이상인 지역의사제 적용 학교는 전국 14곳뿐인데, 이 가운데 9곳이 충청권에 몰려 있다.

n수생 규모도 커질 것이라는 관측이 나온다. 지역의사제 적용 권역 수험생들이 의대 진학을 다시 노리는 등 대입 재도전 가능성이 커져서다. 의대 모집 인원이 일시적으로 약 1500명 늘어난 2025학년도 수능에서는 n수생이 16만1000여 명으로 2004학년도 이후 최다를 기록했다. 지난해 수능이 ‘불수능’으로 평가될 만큼 난도가 높았던 만큼 올해 n수에 나서는 학생도 늘어날 것으로 보인다.

이미경 기자 capital@hankyung.com