"中 로봇, 쿵푸만 하면 뭐하나"…자신감 드러낸 보스턴다이내믹스 [CES 2026]

현대차그룹 로보틱스 계열사 보스턴다이내믹스
中 기업 유니트리 겨냥…"中로봇과 초격차" 자신
현대모비스 "中부품업체는 대량생산 경험 부재"

현대자동차그룹은 ‘CES 2026’에서 자회사 보스턴다이내믹스가 개발한 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’의 완전 전동식 모델을 공개한다. 사진은 아틀라스가 자동차 부품을 나르는 모습. 보스턴다이내믹스 제공

"중국 업체들이 (로보틱스) 시장에 적극적인 것은 알고 있지만, 퍼포먼스에 초점이 맞춰지면 좋겠다."

잭 재코우스키 보스턴다이내믹스 아틀라스 개발 총괄은 7일(현지시간) 세계 최대 IT·가전 전시회 'CES 2026'가 열리는 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 웨스트홀에서 이같이 말했다. 현대차그룹 로보틱스 계열사 보스턴다이내믹스가 중국 로봇 업체와의 '피지컬 AI' 선점 경쟁에서 밀리지 않겠다는 자신감을 드러낸 것이다.

재코우스키 총괄은 "가격도 중요한 이슈지만, 로봇이 실제 산업현장에서 어떤 업무를 수행할 수 있는지가 핵심"이라면서 "현장에서 아무것도 하지 않고 걸어 다니거나 쿵후만 선보인다면 경제적 효용을 가져다주지 않는다"고 강조했다.

지난해 중국 휴머노이드 기업 유니트리는 자사 로봇 'G1'이 쿵후 동작을 취하고 발차기 동작을 하는 영상을 공개한 바 있다. 유니트리는 올해 CES에 참가했다.

재코우스키 총괄은 "우리는 높은 신뢰도와 하드웨어 측면에서 초격차를 유지하며 시장을 주도하고 있다"면서 "격차를 유지하기 위해 노력하며 (로봇을 통해) 실질적인 가치를 줄 것"이라고 덧붙였다.

현대모비스 또한 아틀라스 액추에이터를 공급하는 등 중국 부품 업체와의 차별성을 강조했다.

오세욱 현대모비스 로보틱스사업추진실 상무는 "중국 업체들은 사람 행동을 모사하는 데 집중하는 반면 보스턴다이내믹스는 실제 양산 라인에서 사람 이상의 퍼포먼스를 내려고 하기 때문에 격차가 있다"고 비교했다.

그러면서 "중국 로봇 개발사들은 부품을 대규모로 생산한 경험이 없지만, 저희는 대량 양산 경험과 노하우가 있기에 차별화돼있다"며 "전 세계적으로 생산라인과 AS 공급망이 구축돼있기 때문에 부품을 안정적으로 공급할 수 있다"고 강조했다.

오 상무는 "(인간을) 모사하는 수준이 아닌 '슈퍼 휴먼'의 고성능을 유지하면서도 원가 경쟁력을 확보할 수 있도록, 자동차 부품을 생산하며 얻은 기술을 반영해 노력할 것"이라고 말했다.

오 상무는 또 "로봇 부품은 자동차 부품과 공통점이 많기 때문에 이점이 있다"면서 "(다만) 로봇 부품은 자동차용 조향 제품보다 더 작고 밀도가 높은 제품이기 때문에 인력을 충원하고 개발을 가속하려 북미, 중국을 망라해 외부 업체를 찾고 있다"고 말했다.

보스턴다이내믹스와 현대모비스는 현대차그룹의 피지컬 AI 전략 지원에 총력을 다한다는 방침이다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com