"쓰나미인 줄"…포르투갈 해변 덮친 두루마리 구름 '공포'

폭염이 만들어 낸 포르투갈 해안가의 두루마리 구름. /사진=엑스 캡처

남부 유럽에 연일 폭염이 이어지자 일부 해안가에서 마치 쓰나미가 몰려오는 듯한 구름이 펼쳐지는 진귀한 기상 현상이 나타났다.

1일 AP통신과 프랑스 일간 르피가로 등 외신에 따르면 지난달 29일 포르투갈 북부와 중부 해안에서 거대한 두루마리처럼 보이는 구름이 펼쳐졌다.

엄청난 구름 덩어리가 바다에서 해변 쪽으로 밀려오자 해변에 있던 사람들이 순간 쓰나미로 착각해 당황하는 모습들이 영상에 담겨 사회관계망서비스(SNS)에 퍼졌다.

한 엑스(X·옛 트위터) 이용자는 당시 촬영한 사진을 공유하며 "이 구름을 본 건 정말 믿기 어려웠다. 영화 속 쓰나미처럼 느껴졌다"고 적었다.

기후 전문가 마리오 마르케스는 APTN에 이 같은 모양의 구름이 형성되려면 바람과 온도, 습도의 조건이 모두 충족돼야 한다고 설명했다.

그는 "낮 동안 지표면이 가열돼 뜨거운 공기가 존재하는데 해 질 무렵이 되면 차가운 공기가 밀려오면서 뜨거운 공기를 위로 밀어 올린다"며 "이 과정에서 해안선을 따라 바다 위에서 튜브처럼 구름이 밀리듯 형성된다"고 설명했다.

이어 "한 번도 본 적이 없는 사람에게는 무서워 보일 수 있지만 실제로는 그냥 구름일 뿐"이라며 "호주 같은 지역에서는 더 흔히 관측되는 현상"이라고 말했다.

이날 포르투갈은 모라 지역의 기온이 섭씨 46.6도까지 오르는 등 역대급 폭염이 전국에 이어졌다.

고정삼 한경닷컴 기자 jsk@hankyung.com