아리바이오가 현재 개발 중인 알츠하이머치료제 후보물질 기술 기반으로 미국 신약벤처와 손잡고 신장 및 간질환 치료제 개발에 나선다.

아리바이오는 미국 레스타리(RESTARI)와 포스포다이에스터레이스5 (PDE5) 억제제 기술을 기반으로 신장 및 간질환 신약을 개발한다고 8일 밝혔다.

양사는 신약 개발 역량을 바탕으로 PDE5 억제제 기술을 결합하기로 했다. 다낭성신장질환 (PKD) 등 낭성신장질환과 만성간질환 (CLD) 치료제를 공동 개발해 글로벌 상업화하는 것이 목표다. 양사는 투자의향서 (LOI)를 체결했으며, 빠른 시일 내 최종계약 서명을 진행할 예정이다.

아리바이오는 PDE5 억제제 약물이자 알츠하이머병 경구치료제인 ‘AR1001’의 글로벌 임상 3상을 진행 중이다.

레스타리는 미국 인디애나대 명예 교수이자 미국 내과학회(FACP) 및 신장학회 (FASN) 회원인 로버트 바칼라오(Robert Bacallao, MD) 박사와의 협력 연구로 PDE5 억제제가 낭성신장질환 치료에 효과적일 수 있다는 결과를 확보했다. 이번 양사 협력의 배경 및 근거로 풀이된다.

시장조사기관 스페리컬인사이트에 따르면 PKD 치료제 글로벌 시장 규모는 2023년 약 5억8000만달러(약 7530억원)에서 연평균 5.7% 성장해 2033년 약 10억1000만달러(1조3130억원) 규모에 달할 전망이다. 현재 시판 중인 치료제는 심각한 간 독성 등의 부작용이 있어 안전성을 개선한 신약이 시급한 상황이다.

정재준 아리바이오 대표는 “PDE5 억제제의 새로운 효능을 발견해 AR1001에 더할 새로운 파이프라인을 개척했다” 며 “신약 개발에 성공할 경우 최대 1.2조원의 수익을 얻을 수 있을 것”이라고 말했다.

메튜 헤드릭 레스타리 대표는 “바칼라오 박사는 PDE5 억제제의 잠재력을 발견한 후 관련 레퍼런스를 가진 아리바이오와의 연구를 적극적으로 추진했다”며 “이번 공동 프로젝트를 통해 시판 중인 치료제의 간 독성 문제를 해결할 신약을 개발할 것”이라고 전했다.

아리바이오는 소룩스와 합병을 추진 중이다. 양사의 합병기일은 오는 8월 1일이다.

이우상 기자 idol@hankyung.com