사진=REUTERS
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중국 정보기관 스파이 의혹을 받는 앨리스 황(중국명 황러)이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와의 사적 관계를 이용해 최소 75억 달러(약 10조 원) 규모의 미국산 인공지능(AI) 반도체를 중국 측에 우회 공급해왔다는 현지 언론 보도가 나왔다.

10일(현지시간) 로이터통신은 미국 IT 전문매체 디인포메이션을 인용해 앨리스 황과 젠슨 황 CEO의 관계가 대규모 엔비디아 첨단 AI 칩을 중국 기업들에 유출·운송하는 통로로 활용됐다고 보도했다.

보도에 따르면 앨리스 황은 남편으로 알려진 캉웨이와 여동생 황위 등 가족을 동원해 중국, 싱가포르, 말레이시아를 잇는 복잡한 다국적 기업망을 구축했다. 2023년 6월 설립된 중국 법인 '상하이 센추리 리통'과 싱가포르의 '메가스피드', 메가스피드가 말레이시아에 세운 자회사 '스피드매트릭스' 등이 핵심 유통 창구로 쓰였다. 황위가 창업 주주로 참여한 센추리 리통은 설립 4개월 만인 2023년 10월 엔비디아의 '선호 클라우드 파트너' 자격을 얻어 칩을 우선 공급받았으며, 미국의 대중국 수출 통제로 수급이 막히자 앨리스 황이 직접 네트워크를 가동해 물량을 확보한 것으로 전해졌다.

이렇게 중국으로 직접 밀반입되거나 데이터센터 연산 자원 임대 방식으로 공급된 엔비디아 반도체는 H100, H200, A100 등 고성능 칩을 합쳐 총 24만 개에 이르는 것으로 집계됐다. 해당 연산 용량은 알리바바와 텐센트를 비롯한 중국 빅테크 및 현지 중소 AI 기업들의 핵심 모델 개발 및 훈련에 투입됐다. 메가스피드의 말레이시아 자회사 스피드매트릭스는 서버와 지식재산권을 알리바바 자회사에 담보로 제공하며 주요 고객사를 확보했다.

앨리스 황은 젠슨 황 CEO와의 친분을 내세워 업계와 투자자들의 신뢰를 얻으면서도, 서류상에는 자신의 이름을 배제하는 방식으로 각국 당국의 추적을 피해 온 것으로 조사됐다. 그는 실리콘밸리 엔비디아 본사와 캘리포니아 리조트, 대만, 상하이 등지에서 젠슨 황 CEO와 지속해서 접촉해 왔다.

그러나 비정상적인 대규모 칩 주문 정황이 미국 상무부 감시망에 걸리면서 우회 공급망의 실체가 드러났다. 상무부 조사관이 메가스피드 데이터센터에서 미개봉 엔비디아 장비를 확인했고, 대만 당국도 미국 측 요청으로 그의 행적을 감시했다. 싱가포르 당국 역시 수입품 허위 신고 혐의 등으로 앨리스 황을 소환 조사했으나 증거 불충분으로 종결 처리됐으며, 그는 이후 중국 상하이로 출국했다. 다만 앨리스 황이 출국한 이후에도 메가스피드는 관련 임원진을 통해 데이터센터 공사 등 사업을 지속하고 있는 것으로 알려졌다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com