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[단독] '탄약은 풍산' 60년 독점 구도 깨지나
국내 방위산업계의 분업 구도는 박정희 정부 당시인 1960년대 자주국방 정책에서 형성됐다. 당시 정부는 무기 개발에 속도를 내기 위해 무기 생산 품목을 나눠 맡겼다. 이런 분업 구조가 총기시장에선 ‘총은 대우정밀공업(현 SNT모티브), 탄약은 풍산, 조준경은 삼성정밀(현 한화시스템)’ 등으로 60년간 이어졌다. 이런 구도가 최근 들어 ‘K방산 수출’로 흔들리고 있다. 해외 시장에서 막대한 사업 기회가 생기자 경쟁사 시장에 뛰어들 유인이 커졌기 때문이다.

◇ 탄약·조준경으로 사업 다각화

11일 방산업계에 따르면 SNT모티브는 총기 제조에 집중하던 사업 구조를 탄약과 조준경, 소음기 등으로 다각화하는 방안을 추진하고 있다. SNT모티브의 기존 총기 사업은 성숙기에 접어들었다. 국내 군용 총기는 한번 납품하면 수십 년간 사용된다. 저출생 등으로 병력이 줄어들어 추가 성장하는 데도 한계가 있다.

이에 비해 탄약은 지속적으로 교체 수요가 발생한다. 총기시장은 지속 성장하고 있다. 국내 탄약시장은 지난해 약 7800억원에서 2030년 약 9350억원으로 확대될 전망이다. 같은 기간 글로벌 탄약시장은 약 40조2350억원에서 56조2750억원으로 커진다. 최근 국가 간 분쟁이 잦아지면서 수출시장 성장세가 가팔라지고 있다.

SNT모티브는 폭발적인 성장이 기대되는 대드론용 탄약시장도 오랜 기간 들여다본 것으로 알려졌다. 조준경 사업과 소음기 사업은 상대적으로 시장 규모는 크지 않지만 수익률이 높은 것으로 전해졌다. SNT모티브는 시장 진출을 위해 수년 전부터 국내외 기업과 협력했다. 국내에선 한화시스템과 이오에스티, 동인광학 등이 조준경 사업을 하고 있다. 소음기 분야는 다산기공과 엘다스가 분담한다. 총기와 탄약, 사격통제장비를 함께 공급하면 연구개발과 품질 관리 등에서 시너지를 낼 수 있다. 과거 총기와 탄약을 서로 다른 업체가 개발·생산하는 과정에서 발사 불량 등 문제가 발생한 전례가 있다.

SNT모티브는 기존 총기 사업의 해외 진출도 확대할 예정이다. 지난 7월부터 45년 만에 K1A 기관단총을 대체하는 신형 K17 기관단총 양산을 시작했다. SNT모티브는 1981년 설립된 대우정밀공업이 모태다. 최평규 SNT그룹 회장이 2006년 회사를 인수한 후 사명을 바꿨다.

◇ 방산업 경계 허물어진다

업계에선 풍산의 경영권 승계를 둘러싼 불확실성이 경쟁사가 탄약시장에 진출할 기회를 준다는 분석도 있다. 류진 풍산 회장(68)의 장남 류성곤 씨(33)는 미국 국적으로 현행법상 방산 사업을 물려받지 못한다. 풍산은 올해 방산 부문을 분리 매각하는 방안도 검토한 것으로 전해졌다. 한화에어로스페이스가 탄약사업 인수를 검토했지만 독과점 이슈 등으로 논의가 중단됐다.

방산 분야 경쟁은 앞으로도 확대될 것으로 전망된다. 방산업계의 해외시장 비중이 나날이 커지고 있어서다. 수출은 무기체계를 통합 공급할 수 있는 시스템을 갖추는 게 중요하다. 방산업계 관계자는 “수출시장이 생기면서 시장이 커지자 총기뿐 아니라 미사일, 군함 등 분야에서도 경쟁 체제가 형성되고 있다”며 “무기 경쟁력 측면에선 바람직한 흐름”이라고 말했다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com