일본 여행객이 사상 최대치를 기록하면서 저비용항공사(LCC) 주가가 강세를 보이고 있다. 단거리 노선 수요 증가로 실적이 회복되는 가운데 유가 하락과 원화 강세로 비용 부담을 덜 수 있을 것이라는 기대가 반영됐다.

9일 유가증권시장에 따르면 이날 제주항공은 7.05% 오른 6830원에 거래를 마무리했다. 진에어(2.50%), 에어부산(3.68%), 트리니티항공(8.76%) 등도 강세로 마감했다.

유진투자증권에 따르면 지난달 인천공항의 일본 노선 여객은 197만 명으로 전년 동기 대비 25% 증가했다. 월간 기준 사상 최다다. 일본행 항공편이 18% 늘었고, 편당 탑승객도 6% 증가했다. 중국 노선 여객은 전년 동기 대비 19% 증가했다. 전국 공항의 국제선 여객도 913만 명으로 전년 같은 기간보다 10% 늘었다. 개천절과 한글날 연휴에 단거리 여행 수요가 몰린 데다 엔저도 일본행 수요를 뒷받침했다는 분석이 나온다.

단거리 노선 호조는 LCC 점유율 상승으로 이어졌다. 미래에셋증권에 따르면 지난달 인천공항에서 국적 LCC의 국제선 여객 점유율은 36.9%로 전년 동기보다 1.7%포인트 높아졌다. 여객 증가가 실적에도 반영됐다. 제주항공은 올 3분기 일본 노선 매출이 전년 동기보다 67% 늘면서 흑자로 돌아섰다.

비용 측면에서는 유가와 환율이 변수다. 원·달러 환율이 10월 평균 1338원으로 6월보다 12.4% 낮아지면서 같은 기간 항공유 가격 상승폭은 달러 기준 43%에서 원화 기준 25%로 줄었다. 항공유와 항공기 임차료를 달러로 지급하는 항공사에는 원화 강세가 비용을 낮추는 요인으로 작용하고 있다.

양지윤 기자 yang@hankyung.com