"차가운 손에서 마지막 숨까지"…월드 스타 박혜상이 그린 '라 보엠' 미미의 삶

[리뷰] 서울시오페라단 '라 보엠' A,B팀
'미미' 데뷔 박혜상의 섬세한 연기, 절제된 가창 객석 압도
김효영의 무제타·박영두의 콜리네 빛나…첫날 공연에선 아쉬운 장면도

6일 서울시오페라단 '라 보엠'에서 미미로 데뷔한 소프라노 박혜상 / Ⓒ세종문화회관

푸치니의 인기 오페라 '라 보엠' 1막에서 미미는 촛불을 빌리러 이웃의 다락방 문을 두드린다. 문밖에서 먼저 들리는 것은 기침이다. 시인 로돌포가 어둠 속에서 잡은 미미의 손은 제 희곡 원고를 난로에 던져 넣어야 할 만큼 추운 방에서도 유난히 차갑다. 처음엔 사랑의 구실처럼 들리던 아리아 '그대의 찬 손'이 4막을 보고 난 후 다르게 기억됐다. 로돌포가 반한 그 순간에 미미는 이미 병들었다.

5일과 6일 세종문화회관 대극장에서 본 서울시오페라단의 '라 보엠'은 같은 연출, 같은 지휘 아래서도 완전히 다른 공연이었다. 첫날은 두 주인공보다 무제타의 왈츠와 콜리네의 외투에 마음이 갔다. 이튿날에는 미미가 노래를 멈춘 뒤에도 그에게서 눈을 떼기 어려웠다. 두 날의 출연진을 통틀어 가장 많은 박수를 받은 성악가는 미미 역에 처음 도전한 소프라노 박혜상이었다.

소프라노 박혜상과 테너 이원종이 출연한 서울시오페라단 '라 보엠' 4막의 한 장면 / Ⓒ세종문화회관

한 차원 높은 연기로 관객의 호흡마저 빨아들인 박혜상의 첫 미미

박혜상의 미미가 객석을 붙든 것은 3막에서였다. 파리 변두리에서 미미는 로돌포가 친구 마르첼로에게 털어놓는 속내를 엿듣는다. 연인이 자신을 떠나려는 까닭을 알아버린 미미가 이별의 노래를 시작했을 때, 무대에서는 어느새 스타 성악가 박혜상의 자취가 사라졌다. 방금 들은 말을 가슴에 담은 채 사랑하는 사람에게 작별을 고해야 하는 병든 미미만 있었다.

4막에서 무제타의 부축을 받아 다락방에 돌아온 미미는 제 몸의 무게조차 견디기 어려워 보였다. 소파에 누워 로돌포와 말을 나눌 때도 머리를 가누지 못했다. 문득 누군가의 임종을 곁에서 지켜볼 때만 알게 되는 중력을 이기기 힘든 듯한 몸의 무게가 떠올랐다. 로돌포의 품에서 미미의 목이 뒤로 젖혀지고 팔이 툭 떨어진 순간 객석 곳곳에서 울음이 터져나왔다.

이 장면에서 푸치니는 1막의 다락방을 음악으로도 되불러온다. 죽어가는 미미가 '사람들은 나를 미미라 불러요'라는 첫 만남의 구절을 거듭 노래한다. 낯선 이에게 제 이름을 알려주던 말이다. 이제 그 이름을 누구보다 잘 아는 사람에게 같은 말을 건넨다. 조성이 달라진 선율 위로 두 사람이 함께 보낸 시간이 포개졌다.

박혜상은 이 대목에서 소리를 키우지 않았다. 죽어가던 미미는 로돌포에 대한 마음이 마치 바다 같음을 노래할 때만 가창의 볼륨에 힘을 실었다. 마지막으로 외친 '사랑(아모레)'이라는 가사를 부를때에는 실제로 죽을 힘을 짜내는 듯 노래했다.

때때로 성악가 같지 않은 작은 몸에서 나오는 성량이 부족하게 들리기도 했다. 그러나 3천석 대극장을 찾은 모든 관객이 작은 목소리로 노래하는 한 구절, 한 호흡이라도 놓칠세라 귀를 기울이게 한 것. 이날 박혜상이 보여준 한 차원 높은 스타의 힘이었다.

한가지 아쉬움은 상대역과의 호흡에 있었다. 6일 로돌포를 맡은 테너 이원종의 소리는 객석 깊이 뻗어오지 못했고, 몇몇 구절에서는 지휘자를 보지 않아 노래와 관현악이 반 박자쯤 어긋나게 들렸다. 미미의 작은 소리가 말 한마디까지 듣게 하는 집중을 낳았다면, 넓은 공연장을 소리로 맞선 로돌포는 공허함을 남겼다.

5일 서울시오페라단 '라 보엠' 첫 공연에서 로돌포 역을 맡아 노래한 테너 김건우 / Ⓒ세종문화회관

느슨한 분위기 속 주요 장면 가창 실수 남긴 A팀의 첫날 공연

두 번째 공연을 보고 나니 첫날 공연의 장·단점이 또렷해졌다. 5일 공연의 네 보헤미안은 오래 사귄 친구들처럼 스스럼없었으나, 그 친밀함이 몇몇 장면에서는 리허설을 보는 듯한 느슨함으로 다가왔다. 이 오페라를 통틀어 가장 로맨틱해야 하는 구간인 1막 마지막 이중창 '오 사랑스러운 아가씨'에서 두 주인공의 가창 실수는 뼈아팠다. 사랑을 고백하는 목소리에 귀가 즐거워야 할 순간, 김건우의 하이 C가 성대에서 이탈했고, 미미 역 황수미의 음정도 흔들렸다.

음이탈 이후의 로돌포 김건우는 긴장이 풀린듯 지휘자와 호흡하며 제 기량을 발휘했다. 특히 그가 4막 마지막에서 뜻밖의 해석을 내놓은 것이 신선했다. 친구들이 허둥대는 모습을 보고서야 미미의 죽음을 깨닫는 대신, 김건우의 로돌포는 누구보다 먼저 죽음을 알아챈 사람처럼 미미에게서 멀찍이 물러나 앉았다. 정작 친구들이 동요하자 그제야 미미는 잠들었을 뿐이라는 듯 울기 시작했다. 죽음을 아는 순간과 그것을 받아들이는 순간 사이에 그가 남겨둔 거리가 오래 기억에 남았다.

서울시오페라단 '라 보엠'에서 무제타로 출연한 소프라노 김효영. 이날 공연에서 가장 인상 깊은 가창을 선보였다. / Ⓒ세종문화회관

빛나는 고음으로 분위기 이끈 소프라노 김효영과
깊은 울림의 베이스 박영두

첫날 공연 무대의 분위기를 단번에 바꾼 이는 빨간 드레스 차림으로 2막 카페 모뮈스에 나타난 무제타 역 소프라노 김효영이었다. 무제타의 왈츠 '내가 거리를 걸으면'을 부르자 무대 위 합창단원들의 시선과 객석의 귀가 한 사람에게 쏠렸다. 출연자 중 누군가가 다른 이들의 눈길을 끄는 연출은 실제로 공연을 찾은 관객들의 눈길을 얻어냈다. 이 작품을 연출한 엄숙정의 연출 의도와 성악가의 가창이 잘 어우러진 장면이었다.

3막 사중창에서도 김효영의 소리는 선명했다. 무대 한쪽에서 미미와 로돌포가 이별을 봄까지 미루자고 노래하는 동안, 맞은편에서 마르첼로와 다투던 무제타의 고음이 두 주인공의 목소리 너머로 정확히 뻗어왔다. 한국 오페라계 새로운 스타 소프라노의 등장을 알린 장면이었다. 김효영의 무제타가 더 좋았던 것은 4막에서였다. 카페의 시선을 한 몸에 모았던 여인이 화려한 몸짓을 거두고 아픈 미미에게 기꺼이 자리를 내주는 장면에서의 무제타에게는 예의와 기품마저 느껴졌다.

서울시오페라단 '라 보엠' 4막에서 외투의 아리아를 부르는 콜리네 역, 베이스 박영두 / Ⓒ세종문화회관

첫날 공연 4막을 빛낸 또 한 사람은 콜리네 역의 베이스 박영두였다. 미미를 돕기 위해 외투를 팔기로 한 콜리네는 오랫동안 걸쳐온 옷에 작별을 고한다. 박영두의 음색에는 전설적 베이스 니콜라이 갸우로프를 떠올리게 하는 깊은 배음이 있었다. 안정된 호흡으로 다락방 구석에서 외투에 건네는 인사는 대극장 전체를 울렸다. 베누아와 알친도로 두 역을 맡은 바리톤 김승윤, 장난감 장수 파피뇰 역의 테너 이찬근도 짧은 등장에 몸을 아끼지 않았다.

이날 4막에서 느슨했던 장내 분위기에 긴장을 되살린 데는 지휘자 김광현의 몫이 컸다. 코리아쿱오케스트라를 이끈 4막에서 두 주인공을 향해 팔을 크게 뻗었다. 소리를 객석 저 멀리까지 보내 달라는 듯한 손짓이었다. 그 순간, 관현악의 울림이 넓어지면서 미미의 마지막 장면에도 음향적 무게가 실렸다.

첫날 공연 휴식 시간에 작은 음향 사고가 있었다. "하나, 둘, 셋."이라며 마이크를 시험하는 소리가 객석 스피커를 타고 대극장에 울렸다. 이번 '라 보엠'은 박혜진 당시 서울시오페라단장 재임 중인 2024년 엄숙정 연출로 첫선을 보인 무대다. 첫날 객석에는 박혜진 현 국립오페라단장이 공연기획팀과 함께 앉아 있었다. 정작 작품을 올린 서울시오페라단의 단장 자리는 아직 비어 있다.

조동균 기자 chodogn@hankyung.com