CCTV 담긴 인천 남동구 흉기난동 피의자. /사진=뉴스1
CCTV 담긴 인천 남동구 흉기난동 피의자. /사진=뉴스1
인천 대형 복합상업시설에서 발생한 무차별 흉기 난동 사건 당시, 현장에 있던 20대 시민이 위험을 무릅쓰고 피의자를 가로막았다.

13일 인천 남동경찰서 등에 따르면 살인미수 전과가 있는 피의자 A씨(59)는 이날 오후 1시 40분께 대형마트와 영화관 등이 입점한 남동구 구월동 소재 복합상업시설에서 불특정 다수의 이용객에게 흉기를 휘두르다 현장 시민들에게 제압된 뒤 경찰에 체포됐다.

당시 피의자의 4층 진입을 결정적으로 저지한 인물은 직장인 신중현 씨(23)였다.

연합뉴스에 따르면 신씨는 이날 일행과 함께 건물 4층 CGV를 찾던 중이었다. 초기에는 단순 장난으로 여겼으나 가까이 다가가자 "살려달라", "도망치라"는 비명과 고함이 뒤섞여 들려왔다. 현장을 확인한 신씨의 눈에 손에 흉기를 쥔 A씨가 들어왔다. 당시 A씨는 하행 방향 에스컬레이터를 거슬러 오르며 4층 영화관 로비를 향해 돌진하고 있었다.

동행인이 피신을 재촉하자 신씨 역시 반사적으로 발길을 돌리려 했으나, 그 순간 영화관 로비에 머물던 수많은 이용객의 모습이 떠올랐다. 영화 관람을 위해 모인 이들 대다수가 어린아이들과 여성들이었다. 제지할 인력이 없는 상태에서 흉기를 든 피의자가 그대로 4층에 발을 들일 경우 막대한 참사로 이어질 수 있다는 판단이 스쳤다. 신씨는 연합뉴스에 "이 남성이 4층으로 올라오면 정말 다 죽을 것 같다는 생각이 들었다"고 당시 긴박했던 상황을 전했다.

신씨는 곧바로 몸을 돌려 난간 쪽으로 향했고, 에스컬레이터 상단에 다다른 A씨를 향해 주변에 있던 등받이 없는 의자를 힘껏 내던졌다.

의자에 맞은 A씨는 충격으로 정신을 잃은 채 쓰러졌고, 작동 중이던 하행 에스컬레이터에 실려 3층으로 밀려 내려갔다. 신씨가 아래층을 향해 피의자를 붙잡으라고 소리치자 3층에 대기하던 시민들이 의자를 활용해 쓰러진 A씨를 눌러 완벽히 결박했다. 이어 출동한 경찰이 A씨의 신병을 확보했다.

신씨는 연합뉴스에 "나중에 뉴스를 보고 피의자가 눈에 띄는 사람을 닥치는 대로 찌르고 다녔다는 사실을 알았다. 4층에 올라왔다면 우리 역시 무사하지 못했을 것"이라며 "스스로 살기 위한 행동이기도 했지만, 더 큰 참사를 막을 수 있어 다행"이라고 말했다.

경찰은 A씨를 상대로 구체적인 범행 동기와 경위를 조사하고 있다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com