사진=AFP
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임성재가 일본에서 열리는 미국프로골프(PGA) 투어 베이커런트 클래식(총상금 800만 달러) 둘째 날 4타를 줄이며 상위권으로 올라섰다.

임성재는 9일 일본 요코하마의 요코하마CC(파71)에서 열린 대회 2라운드에서 버디 5개, 보기 1개로 4언더파 67타를 쳤다. 중간 합계 6언더파 136타를 기록한 임성재는 공동 선두로 나선 키스 미첼과 제이컵 브리지먼(이상 미국·중간 합계 11언더파 131타)에 5타 뒤진 공동 13위로 경기를 마쳤다. 전날보다 13계단 뛰어오른 순위다.

올 시즌 PGA 투어 플레이오프 최종전인 투어 챔피언십 진출에 실패한 임성재는 지난달 미국-인터내셔널 팀의 대항전 프레지던츠컵에 출전한 뒤 잠시 휴식을 취하고 이번 대회에 나섰다. 이 대회 이후 아시안투어 SJM 마카오 오픈과 DP월드투어와 한국프로골프(KPGA)투어가 공동주관하는 제네시스 챔피언십에 출전한다.

2번 홀(파4)에서 첫 버디를 따낸 임성재는 이후 파를 이어가며 숨고르기를 했다. 이후 10번 홀(파4) 버디와 13번 홀 (파4) 버디에 이어 15∼16번 홀에서 2연속 버디를 잡아 순위를 크게 끌어올렸다. 18번홀(파4)에서 보기로 1타를 잃었지만 상위권으로 뛰어오르며 우승 경쟁에 동참기 위한 발판을 마련했다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com