"마시면 다음날 삭제"…1000만병 팔린 전설의 술 돌아온다 [권용훈의 트렌드워치]

2015년 단종 후 11년 만에 재출시
캐리비안 럼 원액에 주화 한정판도
중장년 향수·젊은층 호기심 공략

11년 만에 재출시된 캡틴큐. 롯데칠성음료 제공

‘마시면 이틀 뒤 깬다.’ 술자리의 과장된 농담으로 기억되는 추억의 양주 ‘캪틴큐’가 돌아온다. 롯데칠성음료가 2015년 단종 이후 11년 만에 다시 선보이는 캪틴큐는 익숙한 초록색 병에 새로운 술을 담았다. 저렴한 가격으로 양주 대중화를 이끌었던 브랜드에 캐리비안 럼 원액과 오크통 숙성을 더해 중장년층의 향수와 젊은 소비자의 호기심을 함께 공략한다.

11일 주류업계에 따르면 캪틴큐는 1980년 출시돼 이듬해까지 1000만 병이 팔릴 정도로 인기를 끌었다. 수입 양주가 부담스러웠던 시절 상대적으로 저렴한 가격을 앞세워 소비층을 넓혔다. 1985년에는 주머니에 넣고 다니기 편한 180mL 포켓형 제품도 선보였다. 여행과 야유회에 챙겨가는 술로도 사랑받으며 1980~1990년대 술자리의 한 풍경으로 자리 잡았다.

이름과 병 모양은 익숙하지만 내용물은 달라졌다. 옛 캪틴큐는 출시 초기 럼 원액에 주정을 섞어 만들었다. 1991년부터는 럼 원액을 빼고 주정에 럼향 등을 더하는 방식으로 바뀌었다. 흔히 ‘양주’로 불렸지만 위스키는 아니었다. 이번 제품은 캐리비안 럼 원액을 사용하고, 버번을 담았던 오크통에서 숙성한 뒤 PX 셰리 캐스크에서 추가 숙성했다. 달콤하고 부드러운 풍미를 더했다는 게 회사 측 설명이다. 용량은 360mL, 알코올 도수는 35도다.

단종 이후에도 브랜드는 잊히지 않았다. 영상 콘텐츠와 사회관계망서비스(SNS)에서 옛 술자리의 추억과 함께 꾸준히 회자됐다. 롯데칠성음료는 과거 브랜드를 새로운 방식으로 즐기는 ‘뉴트로’ 소비문화와 합리적인 가격대의 주류 수요를 고려해 재출시를 결정했다고 설명했다. 과거 소비자에게는 마셔본 술이지만, 이름만 들어본 세대에게는 직접 경험해보고 싶은 술이 될 수 있다는 판단이다.

주류업계에는 오래된 브랜드를 재해석해 흥행한 선례가 있다. 하이트진로는 2019년 원조 진로를 현대적인 감각으로 재해석한 소주 ‘진로’를 출시했다. 두꺼비 캐릭터를 활용한 마케팅으로 소비자 접점을 넓혔고, 지난해 4월 출시 6주년 당시 누적 판매량은 23억 병을 넘어섰다. 익숙한 이름과 디자인을 새 제품의 경쟁력으로 연결한 사례다.

캪틴큐는 수집하는 재미도 더했다. 한정판 ‘캪틴큐 보물상자’는 11년간 항해를 마친 선장이 보물을 모아 돌아왔다는 설정으로 기획했다. 총 1만2000세트로, 캪틴큐 2병과 스테인리스 전용잔, 기념주화를 담았다. 이 가운데 1980세트에는 1.5돈 상당의 순은 기념주화가, 나머지에는 모형 주화가 들어간다. 순은 주화 수량은 첫 출시 연도인 1980년에서 따왔다. 패키지는 대형마트와 편의점 등에서 판매한다.

롯데칠성음료 관계자는 “캪틴큐를 기억하는 소비자에게는 추억을, 처음 접하는 세대에는 새로운 경험을 전할 수 있도록 준비했다”고 말했다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com