테고사이언스, 모낭 포함 3차원 배양 피부모델 제조특허 취득

세계 최초 상용화 네오덤® 모낭모델 기술력, 특허로 재확인
14조원 글로벌 탈모치료 시장 정조준

세포치료제 전문기업 테고사이언스㈜가 ‘섬유아세포를 이용한 모낭구조가 포함된 삼차원 배양 피부모델 제조방법’ 특허를 취득했다고 16일 밝혔다.

이 기술은 이 회사가 세계 최초로 상용화해 국내외 모발 연구개발 기관에 공급 중인 모낭 포함 삼차원 배양피부모델 ‘네오덤®-DF’의 핵심 원천기술로, 이번 특허 취득을 계기로 14조원 규모 글로벌 탈모치료 시장 공략에 한층 속도를 낼 전망이다.

이번 특허의 핵심은 모유두세포를 대체할 섬유아세포를 발굴해, 실제 인체 모낭구조를 재현한 3D 배양 피부모델을 구현했다는 점이다.

모유두세포는 모발의 생성과 성장을 조절하는 핵심세포로, 신규 발모 물질 개발과 동물대체 시험모델 구축에 필수적으로 꼽혀 왔다.

그러나 체외에서 배양하면 고유 특성을 쉽게 잃고 증식력이 급격히 떨어지는 한계가 뚜렷했다.

테고사이언스는 이 한계를 극복하기 위해, 모유두세포와 유사한 기능적 특성을 지니면서도 안정적으로 배양할 수 있는 섬유아세포를 찾아내 특허 기술의 토대로 삼았다.

섬유아세포는 모유두세포와 달리 대량배양이 손쉬워 세포를 안정적으로 공급할 수 있다는 실용적 강점을 지닌다.

이를 기반으로 한 3D 배양 피부모델은 실제 인체 모낭구조를 그대로 재현하면서도 대량생산이 가능해, 동물실험을 대체할 시험 플랫폼이자 신규 모발 관련 물질을 발굴하는 스크리닝 도구로서 그 활용 가치가 매우 클 것으로 기대된다.

테고사이언스 관계자는 “이번 특허를 통해 세계 최초로 상용화한 네오덤® 브랜드의 모낭 포함 배양피부모델의 기술적 우위를 특허로 다시 한 번 공고히 했다”며, “탈모 치료 관련 시장이 국내 1,500억원, 글로벌 약 14조원 규모로 매년 성장하고 있는 만큼, 이번 특허 기술을 앞세워 국내외 매출을 더욱 확대해 나갈 계획이다”고 밝혔다.