국내 대학으로 유학을 온 외국인 유학생이 30만 명을 넘어서 역대 최다를 기록했다. 국가별로는 베트남 유학생이 중국 유학생을 제치고 처음으로 가장 큰 비중을 차지했다.

교육부와 한국교육개발원은 26일 이 같은 내용을 담은 ‘2026년 교육기본통계 조사 결과’를 발표했다. 조사 결과에 따르면 대학 및 대학원에 재적 중인 외국인 학생은 30만7464명으로 전년 대비 21.3% 증가했다.

외국 학생 중에는 아시아 국가 출신 비율이 92.1%에 달했다. 베트남 유학생의 증가세가 두드러졌다. 베트남 출신 유학생은 전년 대비 28.9% 늘어난 9만6834명에 이르렀다. 전체 외국인 유학생의 35.1%다. 베트남에 이어 중국(7만8890명·25.7%), 우즈베키스탄(2만876명·6.8%), 네팔(2만118명·6.5%), 몽골(1만7189명·5.6%) 등이 뒤를 이었다. 베트남 유학생이 중국 학생을 추월한 것은 이번이 처음이다.

대학 및 대학원의 외국인 유학생 중 학사·석사·박사 등 학위 과정생은 전년 대비 24.6% 늘어난 22만3191명에 이른다. 어학연수 등을 위해 한국에 온 비학위 과정생은 13.5% 증가한 8만4273명이다. 학위 과정은 중국 학생 비율이 31.7%로 가장 높았고, 비학위 과정에서는 베트남 학생 비율이 46.1%로 1위였다.

최하영 교육부 교육국제화담당관은 “베트남에서 한국 문화에 관심이 큰 데다 한국에서 취업을 희망하는 수요도 늘고 있다”고 설명했다.

고재연 기자 yeon@hankyung.com