배우 겸 '두리랜드 CEO' 임채무 /사진=변성현 기자
배우 겸 '두리랜드 CEO' 임채무 /사진=변성현 기자
수백억 원대의 부채를 떠안고서도 어린이들을 위해 놀이공원을 지켜온 배우 임채무가 이번엔 발달장애인들을 향한 온정의 손길을 뻗었다.

사회복지법인 다운복지관은 지난 6일 경기도 양주시에 위치한 테마파크 두리랜드와 상호 협력을 위한 업무협약을 체결하고 임채무 대표를 공식 홍보대사로 임명했다.

평소 여가 및 문화 활동에서 소외되기 쉬운 발달장애인들에게 다채로운 참여 기회를 제공하는 동시에, 장애에 대한 사회적 편견을 허물고 공존의 가치를 확산시키겠다는 취지에서 성사됐다.

임채무는 앞으로 복지관과 연계해 장애인식 개선을 위한 전방위 캠페인에 동참하며, 소외계층의 권리 신장과 문화적 장벽을 낮추기 위한 사회공헌 활동의 전면에 나설 계획이다.
두리란드
두리란드
이날 협약식에서 신명진 다운복지관장은 "장애인의 행복은 지역사회 구성원 모두가 연대해 만들어 가야 하는 과제"라며 "임채무 홍보대사와의 동행을 통해 보다 많은 이들에게 희망적 메시지와 따뜻한 시선이 전파되길 희망한다"고 강조했다.

임채무는 "두리랜드가 그간 어린이들에게 꿈과 환상을 심어주는 터전이었다면, 이제는 발달장애인들에게도 실질적인 희망을 건네는 복합 공간으로 거듭나고 싶다"며 "장애 유무를 떠나 모두가 어우러져 미소 지을 수 있는 사회적 토대를 다지는 데 미력하나마 보탬이 되겠다"고 전했다.

임채무는 1973년 MBC 6기 공채 탤런트로 방송계에 입문해 '한 지붕 세 가족' '전원일기' 등 굵직한 국민 드라마에서 활약했다. 그는 1989년 사비를 털어 양주 일대에 3000평 규모의 어린이 놀이시설 두리랜드를 조성한 뒤 오랜 기간 입장료를 받지 않고 무료로 개방해 대중의 큰 박수를 받았다.

경영난 탓에 2017년 일시적으로 휴업했다가 3년 만인 2020년 시설을 재정비해 다시 문을 열었으나 그 과정은 순탄치 않았다. 실제로 임채무는 지난해 한 지상파 예능 프로그램에 출연해 "놀이공원을 장기 운영하며 누적된 채무만 190억 원에 육박한다"며 "매달 대출 이자로 8000만 원, 전기요금으로만 3000만 원 상당이 지출되는 상황"이라고 밝힌 바 있다.


김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com