일본 도요타의 독자적 근무 체계인 ‘도요타 캘린더’가 반세기 만에 바뀔 전망이다. 공휴일에 일하는 대신 연휴 기간을 늘리는 특유의 근무 방식도 변한다. 맞벌이 증가에 따른 육아 부담으로 직원의 근무 환경 개선 요구가 커진 영향이다.

10일 니혼게이자이신문에 따르면 도요타 노동조합은 내년부터 골든위크(4월 말~5월 초) 기간 평일 근무를 하는 대신 일부 공휴일에 쉬는 방안을 검토하고 있다. 최종 개편안은 노사 협의를 거쳐 올해 말께 확정된다.

일반적인 일본 달력과 달리 도요타 캘린더는 골든위크와 연말연시 때 긴 연휴를 보장하고 공휴일에 원칙적으로 근무하는 구조로 운영된다. 긴 연휴 기간에 생산라인 정비와 설비 교체를 통해 생산 효율을 높이기 위해 도입됐다. 1970년대 초반 정착돼 일본 제조업을 대표하는 근무 방식으로 자리 잡았다.

하지만 직원들은 “가족과 쉬고 싶어도 자동차업계만 다른 달력을 사용한다”며 불만을 터뜨리고 있다. 자동차 공장 근로자는 라인별로 일부 인원만 휴가를 낼 수 있어 자유롭게 연차를 사용하기도 어렵다.

일본자동차공업협회에 따르면 자동차산업 종사자는 550만 명 이상이다. 도요타 등 완성차 업체와 부품 업체가 미래에도 원활하게 인재를 확보하려면 산업 전반의 근무 방식 개선이 필요하다.

업계 1위 도요타마저 “자동차업계는 공휴일에도 근무한다”는 이미지가 젊은 인재 확보에 걸림돌이 되고 있다는 지적을 받아왔다.

도요타 공장이 있는 아이치현 도요타시 주변 지역도 영향을 받을 전망이다. 현지 음식점과 보육 시설 등은 그동안 도요타 캘린더에 맞춰 영업해왔다. 니혼게이자이는 “생산 효율을 최우선 가치로 삼아온 도요타식 경영이 인구 감소와 인재 경쟁 시대를 맞아 새로운 전환점에 섰다”고 평가했다.

도쿄=최만수 특파원 bebop@hankyung.com