정부가 소비 진작을 위해 미사용 카드 포인트(휴면 포인트)를 지역화폐로 전환하는 방안을 추진한다. 오랜 기간 사용되지 않아 소멸될 바에야 지역화폐로 바꿔 지역 상권에서 쓰도록 유도하자는 것이다.

이재명 대통령은 30일 청와대에서 주재한 비상경제점검회의 겸 국무회의에서 “지속가능한 성장 동력 창출의 기반은 실질적인 소비 능력을 높이고 활력을 제고하는 것”이라며 각종 미사용 포인트의 지역화폐 전환 정책을 주문했다. 이 대통령은 “민간 소비가 회복 흐름이긴 한데, 이를 더 가속화하기 위해서는 다양한 소비 진작 대책이 추가로 있어야 한다”며 “전통시장과 골목상권 경기 활성화에 효과가 큰 지역화폐 활용도를 높이는 노력이 꼭 필요하다”고 했다.

이 대통령은 지역화폐 전환 대상 포인트로 카드 포인트뿐만 아니라 각종 쇼핑이나 멤버십 가입 등으로 생성된 포인트를 언급했다. 이 대통령은 “관련 부처는 쉬고 있는, 숨어 있는 포인트를 어떻게 활용할지 적극적으로 방안을 검토해달라”고 주문했다. 신용카드나 체크카드를 쓰면 이용 금액 등에 따라 회원에게 포인트가 제공된다. 포인트는 현금화하거나 다른 마일리지로 전환해 쓸 수 있고, 카드사 제휴 가맹점에서도 사용할 수 있다. 상법상 5년이 지나면 자동 소멸된다.

금융감독원 자료에 따르면 최근 5년(2021~2025년) 국내 전업 카드사 8곳에서 소멸된 포인트는 5018억원어치에 달했다. 연간 1000억원어치 포인트가 사라진 것이다. 이 대통령은 “몰랐거나 쓸 수 없는 사정이 있어서 사용되지 않고 숨어 있는 포인트가 수십조원에 이른다고 한다”고 했다.

정부 관계자는 “소멸되기 전에 지역화폐로 전환해 사용할 수 있는 옵션을 제공하고, 회원이 선택하는 방향으로 논의될 가능성이 있다”고 했다. KB국민카드는 최근 지역화폐 운영 대행사인 코나아이와 협업해 포인트 전환 서비스를 제공하고 있다. 카드업계 관계자는 “카드사도 포인트가 지역화폐로 사용되면 소비가 촉진되는 효과가 있어 긍정적”이라고 했다. 대통령이 주재해온 비상경제점검회의도 국무총리 주재로 전환하기로 했다.

한재영/장현주 기자 jyhan@hankyung.com