사진=연합뉴스
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국방부가 한국형 장거리 자폭무인기(K-LUCAS)를 전력화하고 저가 드론과 대드론 전력을 대폭 확충한다. 드론작전사령부는 정책·획득 지원 조직인 국방드론본부로 개편한다.

안규백 국방부 장관은 26일 국방부 청사에서 이 같은 내용을 담은 드론·대드론 발전 정책을 브리핑했다.

국방부는 전략 타격과 적 방공망 무력화를 위한 K-LUCAS 전력화를 추진하고, 근거리 정찰드론과 소형 자폭드론 등 저가·소모성 드론 2만대 이상을 신속 확보하기로 했다. 인공지능(AI)을 적용한 군집드론 등 차세대 드론 전력도 함께 구축할 계획이다.

대드론 전력도 강화한다. 단기적으로 접적지역에 대드론 체계를 배치하고 성능이 검증된 상용 장비를 내년부터 야전에 투입한다. 중장기적으로는 레이저와 고출력 마이크로파(HPM) 등 지향성 에너지 무기를 개발하고 저비용 요격드론도 조기 확보할 방침이다.

국방부는 민간 기술을 군에서 실증한 뒤 신속 도입하는 방식 등을 활용해 드론 신속획득체계를 구축하고 관련 법 제정도 추진하기로 했다.

2023년 창설된 드론작전사령부는 국방부 직속 '국방드론본부'로 개편된다. 작전 기능은 각 군으로 이관하고, 본부는 드론·대드론 분야 개념 발전과 소요 발굴, 획득 지원, 산업계 협력 등을 전담한다. 본부장은 소장급이 맡는다.

국방부는 육·해·공군과 해병대가 각 군 특성에 맞는 드론 운용 개념을 발전시키도록 하고, '50만 드론 전사' 양성과 함께 국산 교육용 상용드론 6만여 대도 도입할 계획이다.

한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com