< 방명록에 ‘李정부 성공’ > 정청래 더불어민주당 대표가 12일 광주 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아 방명록을 작성하고 있다. /연합뉴스
< 방명록에 ‘李정부 성공’ > 정청래 더불어민주당 대표가 12일 광주 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아 방명록을 작성하고 있다. /연합뉴스
더불어민주당의 차기 당권을 쥐기 위한 계파 간 신경전이 연일 격화하고 있다. 정청래 대표가 권리당원 텃밭인 호남을 다시 찾아 전당대회 출마 의지를 우회적으로 드러내자 친명(친이재명)계는 6·3 지방선거 책임론을 앞세워 정 대표 연임에 제동을 걸고 나섰다. “국민은 영원하고 정권은 짧다”고 말해 논란을 빚은 정 대표 면전에서 “당권은 짧다”와 같은 노골적인 발언이 잇따랐다.

◇鄭, 호남 당심 다지기

정 대표는 12일 광주컨벤션센터에서 열린 최고위원회의에서 “호남이 없었다면 국가도, 지금의 민주주의도 없었다”며 “잘난 자식이든 못난 자식이든 늘 품어주시는 부모님처럼 호남이 민주당을 낳고 길러주셨다”고 했다. 광주송정~목포 KTX 구간 속도 개선 등 지역 현안 지원도 약속했다. 당내에선 “8월 전당대회를 앞두고 권리당원이 몰린 호남 당심을 다지는 행보”라는 해석이 나왔다.

정 대표는 지방선거 직후 “전국적으로 민주당에 큰 승리”라고 자평했지만 이날은 “6·3 지방선거 결과에 나타난 민심을 겸허히 받들고 더 낮은 자세로 임하겠다”고 했다. 연임론에 쏠린 비판 여론을 의식해 몸을 낮춘 것으로 보인다.

하지만 친명계 최고위원의 견제 발언이 곧바로 터져 나왔다. 황명선 최고위원은 “지방선거는 실패했다. 이길 수 있고 져서는 안 되는 곳에서 지도부 모두가 부족했다”며 차기 전당대회 불출마를 선언했다. 또 “회의장에 들어오는데 당원들이 ‘뻔뻔한 지도부’라고 하더라”며 지도부에 책임 있는 자세를 요구했다. 사실상 정 대표에게 연임 포기를 압박한 발언으로 해석된다.

강득구 최고위원도 “선거에 대한 국민의 평가는 민주당에 대한 엄중한 경고였다”며 “불편한 목소리를 회피해서는 안 된다”고 말했다. 이어 정 대표가 “국민은 영원하고 정권은 짧다”고 한 표현을 빗대 “국민과 당원은 영원하지만 당권은 짧다. 이 사실을 결코 잊어선 안 된다”고 했다.

친청(친정청래)계인 문정복 최고위원은 “선거 결과를 이유로 당을 흔들고 당원 선택보다 앞서 당의 방향을 정하려는 말과 행동은 민주당스럽지 않다”고 비판했다. 정 대표의 당권 경쟁자로 거론되는 김민석 국무총리를 향해서도 “대통령 순방 중 국가를 대리하는 책임자가 연이틀 당선자 워크숍에서 축사하고 사진을 찍는 것이 급박한 업무는 아닐 것”이라고 날을 세웠다.

◇룰·檢개혁 놓고도 충돌

정 대표 연임론을 둘러싼 갈등은 전당대회 룰 논쟁으로도 번지고 있다. 민주당은 지난 10일 비공개 당무위원회에서 시도당·전국위원장 선출에도 ‘대의원·권리당원 1인 1표제’를 적용하는 당규 개정안을 의결했다. 대표·최고위원 선거에 이어 시도당·전국위원장 선거에서도 권리당원 표 비중을 높인 것이다.

반정청래계에선 권리당원 비중 확대가 강성 당원층 지지를 받는 정 대표에게 유리하게 작용할 수 있다며 반발하고 있다. 전현희 의원은 “권리당원 영향력이 비대해져 민심과 괴리가 생겼다”고 했고, 김남희 의원은 2030세대 의견을 수렴할 필요성을 언급했다.

정 대표가 이날 새벽 SNS에 올린 ‘보완수사권 전면 폐지’ 글도 계파 갈등의 불씨가 됐다. 이재명 대통령이 과거 제한적 필요성을 언급한 사안을 정 대표가 전면 폐지로 밀어붙이자 친명계에선 “검찰개혁 선명성을 앞세운 강성 지지층을 결집하려는 것”이라는 반응이 나왔다. 친명계 한 의원은 “여당 대표에게는 국가·경제적으로 중요한 이슈가 많은데 왜 지금 보완수사권을 언급하냐”며 “실익적으로 매우 마이너한 문제를 이 시점에 강조하는 건 지지층을 향한 구호처럼 보인다”고 했다.

광주=하지은 기자 hazzys@hankyung.com