100만 글로벌 관광지 애기봉 관련 사진. 김병수 선거 캠프 제공.
100만 글로벌 관광지 애기봉 관련 사진. 김병수 선거 캠프 제공.
미국 방송사 ABC가 김포 애기봉평화생태공원을 찾아 시사 교양 프로그램을 촬영하면서 애기봉이 글로벌 관광지로 주목받고 있다. 김병수 김포시장 후보 캠프는 "애기봉의 변화는 김병수 시장의 실행력이 이룬 성과"라고 평가했다.

김병수 후보 캠프는 12일 성명을 내고 "애기봉이 세계인이 찾는 대한민국 대표 글로벌 관광지로 자리매김하고 있다"며 "그 중심에는 김병수 시장의 과감한 결단과 관광 콘텐츠 혁신이 있었다"고 밝혔다.

유영숙 대변인은 "애기봉은 더 이상 단순한 접경 관광지가 아니다"며 "누적 관광객 100만 명에 육박할 만큼 성장했고, 세계 언론과 글로벌 플랫폼이 주목하는 국제 관광명소로 도약하고 있다"고 말했다.

이 같은 성장은 수치로도 확인된다. 캠프에 따르면 올해 애기봉평화생태공원을 찾은 외국인 관광객은 전년 대비 약 87% 증가했으며, 올해 3월 기준 전체 방문객 가운데 외국인 비중도 20%를 넘어섰다.

캠프는 이 같은 관광 활성화의 배경으로 스타벅스 유치와 문화·생태·평화 콘텐츠 확대를 들었다.

유 대변인은 "누구도 시도하지 못한 애기봉 스타벅스 유치와 복합문화공간 조성, 글로벌 관광객 맞춤형 콘텐츠 육성이 오늘의 변화를 만들었다"며 "김병수 시장은 애기봉을 분단의 상징에서 대한민국의 미래와 평화를 상징하는 세계적 명소로 탈바꿈시켰다"고 강조했다.

이어 "한때 위험하고 낙후된 이미지로 인식되던 접경지역이 이제는 세계 외신과 글로벌 플랫폼이 주목하는 관광 명소로 변화했다"며 "도시는 결국 사람이 찾는 곳이 돼야 한다는 김병수 시장의 철학이 만들어낸 결과"라고 덧붙였다.
100만 글로벌 관광지 애기봉 관련 사진. 김병수 선거 캠프 제공.
100만 글로벌 관광지 애기봉 관련 사진. 김병수 선거 캠프 제공.
캠프는 향후 애기봉 관광 활성화를 위한 추가 계획도 공개했다. 서울 주요 지역과 애기봉을 연결하는 관광 셔틀버스를 운영하고, 체류형 관광 인프라를 확충해 관광객 편의와 지역경제 활성화를 동시에 추진하겠다는 구상이다. 아울러 통진~애기봉~문수산을 잇는 관광 트램 도입도 추진해 연간 100만 명 관광객 시대를 열겠다는 목표를 제시했다.

유 대변인은 "김포의 자연과 문화, 평화와 미래 가치를 세계에 알리겠다"며 "애기봉의 변화는 김포의 가능성이자 대한민국의 미래 경쟁력"이라고 말했다.
김포=정진욱 기자