사진은 기사와 무관함. 게티이미지뱅크
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위내시경 검진을 3년 이내 간격으로 받으면 위암 사망률이 29% 감소하는 것으로 조사됐다.

2일 가톨릭대 의정부성모병원에 따르면 최현호 소화기내과 교수와 서울성모병원 성수윤 방사선종양학과 교수 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 활용해 위암 환자 2만6199명을 분석했다.

연구팀은 진단 전 내시경 검진 간격을 구분했다. △1~5년 △5년 초과 △미검진 등이다. 모든 검진군에서 미검진군 대비 사망률이 낮았다. 검진 간격이 짧을수록 사망 위험이 감소하는 경향이 나타났다.

3년 이내 검진군은 3년 초과 검진군 대비 사망 위험이 29% 낮았다. 검진 간격이 길어질수록 사망률 감소 효과는 줄어들었다. 2년과 3년 간격 검진군 간 차이는 확인되지 않았다.

현재 국가검진은 40세 이상 대상 2년 주기를 권고한다. 검진 간격 근거는 제한적이라는 설명이다. 최 교수는 "이번 분석은 검진 간격과 사망률의 연관성을 직접 비교한 대규모 전국 단위 연구라는 점에서 의미가 있다"고 말했다.

이번 연구는 국제학술지 '소화기내시경'(Gastrointestinal Endoscopy)에 게재됐다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com