조현 외교부 장관이 지난 3일 인천공항을 통해 워싱턴으로 출국하고 있다. 뉴스1
조현 외교부 장관이 지난 3일 인천공항을 통해 워싱턴으로 출국하고 있다. 뉴스1
조현 외교부 장관은 4일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 크리스 라이트 미국 에너지부 장관과 만나 한·미 정상회담 조인트 팩트시트(공동설명자료)에 명시된 우라늄 농축과 핵연료 재처리, 핵추진잠수함 등에 대해 실무 차원에서 협의를 추진하기로 했다.

이날 외교부에 따르면 방미 중인 조 장관은 핵심광물장관회의(MSP) 참석을 계기로 라이트 장관과 면담하고 "농축·재처리 분야에서 협력 확대를 통해 한미 간 전략적 원자력 협력을 더욱 강화할 수 있을 것으로 기대한다"며 "미국 측의 관심과 협조를 당부한다"고 말했다.

외교부는 "양측은 한미 JFS 중 농축·재처리 분야와 핵추진 잠수함 협력과 관련해 구체적인 진전을 조속히 만들어 나갈 필요성에 대한 공감대를 재확인했다"며 "이를 위한 실무 차원에서의 본격적인 협의를 조속히 추진해 나가기로 했다"고 전했다.

이에 라이트 장관은 "관련 사안에 대해 가시적인 성과가 구현될 수 있도록 적극적으로 협조하겠다"며 "양측이 긴밀히 소통해 나가기로 했다"고 답했다.

두 장관은 양국 간 원자력 협력 강화 방안에 대해서도 논의했다. 외교부는 "양측은 최근 원전 기업 간 협력이 활발히 이뤄지고 있다는 점을 평가했다"며 "'제3국 공동진출' 등 민간 원자력 협력이 활발하게 추진될 수 있도록 긴밀히 소통하고 협력해 나가기로 했다"고 덧붙였다.

배성수 기자 baebae@hankyung.com