< 약값 인하 발표하는 트럼프 앞에서…쓰러진 제약사 임원 > 도널드 트럼프 미국 대통령이 6일(현지시간) 백악관 집무실에서 비만 치료제 가격 인하를 발표하던 도중 뒤에 서 있던 한 제약사 임원이 실신해 응급 치료를 받고 있다. 백악관은 “그 남성은 무사하다”고 밝혔다. /AFP연합뉴스
< 약값 인하 발표하는 트럼프 앞에서…쓰러진 제약사 임원 > 도널드 트럼프 미국 대통령이 6일(현지시간) 백악관 집무실에서 비만 치료제 가격 인하를 발표하던 도중 뒤에 서 있던 한 제약사 임원이 실신해 응급 치료를 받고 있다. 백악관은 “그 남성은 무사하다”고 밝혔다. /AFP연합뉴스
미국에서 비만 치료제 가격이 크게 낮아진다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 제약회사에 비만 치료제 가격을 떨어뜨리도록 압박한 결과다. 트럼프 대통령은 그 대신 약값을 낮춘 회사에 의약품 관세를 면제해 주기로 했다. 글로벌 제약회사 실적에는 단기적으로 악영향이 예상되지만 장기적으로는 오히려 긍정적일 것이라는 분석이 나온다.

◇체감 할인율은 30%

트럼프 대통령은 6일(현지시간) 백악관에서 미국 제약사 일라이릴리, 덴마크 제약사 노보노디스크와 함께 미국에서 판매되는 비만 치료제 가격을 낮추기로 했다고 발표했다. 식욕을 억제하고 혈당을 조절하는 GLP-1 약물을 이용한 비만 치료제는 미국에서 500만 명(2%)이 사용 중인 것으로 추정(페어헬스 자료)된다.

백악관이 내놓은 팩트시트에 따르면 일라이릴리가 판매하는 젭바운드는 월 1086달러에서 346달러로, 노보노디스크의 오젬픽과 위고비 가격은 각각 월 1000달러, 1350달러에서 350달러로 내려갈 예정이다. 2년 후에는 이 가격이 평균 월 245달러까지 떨어질 것이라고 백악관은 설명했다.

다만 월 1000달러 등의 가격은 정가 기준이며 기업 홈페이지에서 위고비는 월 499달러, 젭바운드는 월 349~499달러에 판매되고 있다. 소비자가 체감하는 ‘트럼프 할인율’은 30% 수준인 셈이다.

65세 이상 고령자와 장애인 등에게 적용되는 의료보험인 메디케어와 저소득층을 대상으로 하는 메디케이드 대상자로서 일정한 조건을 충족하는 환자는 월 50달러에 약을 구할 수 있도록 하겠다고 트럼프 대통령은 밝혔다. 각 제약사는 오젬픽, 위고비, 마운자로, 젭바운드를 월 245달러에 메디케어 프로그램에 제공하되 수혜자는 50달러만 내고 나머지는 정부가 보조하는 방식이다. 주 메디케이드 프로그램에도 동일한 가격이 적용된다.

약품 구매 창구는 내년 초 개설 예정인 ‘트럼프 Rx’(약국이라는 뜻) 웹사이트로 통일된다. 트럼프 정부는 이 사이트를 통해 일라이릴리의 당뇨병 치료제 트루리시티와 편두통 치료제 등을 정가보다 60% 싸게 판매하고, 노보노디스크의 트레시바와 노보로그 등 인슐린 제품을 월 35달러에 공급하겠다고 약속했다.

팩트시트는 “이번 협약을 통해 두 회사는 앞으로 시장에 출시하는 모든 신약에 대해 최혜국대우(MFN) 가격을 보장하고, 기존 제품의 해외 매출 증가분을 본국으로 환원(가격 인하)할 것”이라고 밝혔다.

◇메디케어 잠재 고객 확보

트럼프 대통령이 글로벌 제약사에 약값 인하 약속을 받아낸 것은 관세 등을 무기 삼아 위협한 결과로 분석된다. 그 대신 그는 이들 회사에 향후 발표할 의약품 관세를 3년 동안 면제해줄 것이라고 약속했다. 앞서 트럼프 대통령은 화이자, 아스트라제네카 등 다른 글로벌 제약사와도 비슷한 약값 인하 계획을 발표했다.

미국 약값은 비싸기로 악명이 높다. 정부가 개입하지 않고 제약사가 자율적으로 약값을 결정해서다. 특히 신약 독점 기간에 높은 가격이 책정되는 데다 처방약급여관리업체(PBM)와 민간 보험사, 제약사 간 이해관계가 맞물려 가격이 쉽게 내려가지 않는 구조가 형성됐다. 한 연구 결과에 따르면 미국 약값은 경제협력개발기구(OECD) 33개국 평균 가격의 2.8배 수준(2022년 기준)이다.

약값 인하는 이들 제약사 실적에는 단기적으로 악재다. 관세를 내지 않더라도 급격한 가격 인하로 예상했던 이익이 크게 축소되기 때문이다. 노보노디스크는 이번 합의에 따라 글로벌 매출 증가율에 부정적 영향이 있을 것이라고 밝혔다.

장기적으론 호재가 될 수 있다는 분석도 나온다. 데이비드 릭스 일라이릴리 최고경영자(CEO)는 가격이 내려간 후 판매량이 늘어날 것이라며 재무 전망을 수정하지 않겠다고 했다. 가격이 높아 비만 치료제를 이용할 수 없던 이들이 매달 정기적으로 약을 먹으면 전체 파이가 오히려 커질 수 있다는 것이다.

투자은행 BMO캐피털마켓 헬스케어 담당인 에번 시거먼은 파이낸셜타임스(FT)에 “두 회사는 이미 약국업체에서 가격 인하 압박을 받고 있었다”며 “6700만 명에 달하는 메디케어 이용자에게서 신규 잠재 고객을 확보하게 될 것”이라고 분석했다.

워싱턴=이상은 특파원 selee@hankyung.com