사진은 기사와 관련 없음 /게티이미지뱅크
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21살에 출산과 육아로 인해 경력이 단절된 한 여성이 남편의 취업 압박 속에서 구직에 나섰지만, 현실의 벽에 부딪혀 절망하고 있다는 사연이 화제다

10일 온라인 커뮤니티에 따르면 최근 구인·구직 관련 카페에 "경단녀 취업 힘들다"는 제목의 글이 올라왔다.

작성자 A씨는 "21살에 아이를 낳고 키우면서 중간에 아르바이트를 한두 번 해봤을 뿐, 사실상 경력단절이 된 상태"라고 밝혔다.

그는 현재 36세로, 첫째는 중학생, 둘째는 초등학생이다. 최근 집을 매매한 뒤 남편이 경제적 부담을 이유로 취업을 강하게 요구하면서, 여러 아르바이트에 지원하고 면접을 봤지만 계속 탈락하고 있다고 했다.

A씨는 "편의점 아르바이트는 시간이 너무 짧아 돈이 안 된다며 남편이 다시 알아보라고 해서 포기했다"며 "반찬가게, 식당, 편의점 야간, 신발가게, 마트, 약국, 병원 접수대, 사무보조까지 지원해봤지만, 연락이 없다"고 하소연했다.

이어 "경단(경력단절)은 무슨 일 하나요? 남편의 압박이 너무 힘들고, 취업이 안 되니 눈물만 난다"고 털어놨다.
출처=온라인커뮤니티
출처=온라인커뮤니티
해당 글이 확산하자 많은 누리꾼이 현실적인 조언을 건넸다. "요양보호사나, 간호조무사, 공무원 준비를 해봐라", "콜센터, 아파트 게시판 전단 부착 같은 일도 있다", "식품 생산 쪽도 경력 없어도 가능하다" 등 구체적인 취업 정보를 공유하는 댓글이 이어졌다.

일부는 "40대도 아니라 30대 중반인데 안 뽑히는 건 경력단절이 아니라 무경력이라 취업이 더 어려운 것"이라며 "자격증 취득 등 준비할 시간과 재정 남편에게 요구해야 한다"고 조언했다.

반면 남편의 태도를 비판하는 목소리도 컸다. 한 누리꾼은 "아내가 21살에 아이 낳아 애 키우게 했는데 이제 와서 일 안 한다고 눈치를 주냐?", "남편은 사회생활 안 해본 여자 데려와서 애 낳게 해놓고 가족 맞냐?"는 반응을 보였다.

경력단절 여성들의 구직난은 A씨만의 문제가 아니다. 한국노동연구원이 발표한 연구에 따르면, 여성은 첫째 자녀를 출산하면 취업 가능성이 37.2%포인트 감소한다.

더욱이 출산 후 12년이 지나도 취업 가능성이 출산 전 수준으로 회복되지 않는 것으로 나타났다. 반면 출산 전 직업 교육이나 훈련받은 여성은 취업 가능성 감소 폭이 19.9%로 줄었다.

통계청에 따르면 2023년 기준 경력단절 여성은 약 134만 9000명으로, 전체 기혼여성 중 30대 후반(35~39세) 여성의 경력단절 비율이 24.7%로 가장 높았다.

경력단절 사유로는 △육아(41.1%) △결혼(24.9%) △임신·출산(24.4%) 순으로 나타나 육아와 가사 부담이 주요 원인임을 확인할 수 있다.

또한, 경력단절 여성 중 41.2%는 10년 이상 노동시장에서 이탈해 있는 것으로 조사됐다.

이처럼 경력단절 후 재취업이 어려운 현실을 감안해 정부와 지자체에서도 다양한 지원책을 내놓고 있다. 서울시는 '서울우먼업 프로젝트'를 추진하며, 경력단절 여성의 취업 및 창업을 지원하고 있다.

유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com