윤석열 대통령. /사진=연합뉴스
윤석열 대통령. /사진=연합뉴스
윤석열 대통령이 12·3 비상계엄 당시 주요 인사 체포 시도 의혹에 대해 "방첩사령관이 동향 파악을 요청한 것"이라며 "불필요하고 잘못됐다고 생각한다"고 말했다.

20일 오후 서울 종로구 헌법재판소 대심판정에서 열린 탄핵심판 10차 변론기일에 참석한 윤 대통령은 홍장원 전 국가정보원 1차장에 대한 증인신문이 끝난 뒤 발언 기회를 얻어 이같이 발언했다.

윤 대통령은 "여인형 전 방첩사령관이 조지호 경찰청장에게 위치 확인, 체포를 부탁했다는 기사를 보고 김용현 전 국방부 장관에게 물어봤다"면서 "여 전 사령관은 순 작전통이고 그래서 수사에 대한 개념 체계가 없다 보니 위치 확인을, 동향 파악을 하기 위해 요청했다"고 말했다.

이어 "경찰에서는 '현재 사용하는 휴대전화를 알지 않으면 어렵다고 딱 잘라 말했다'고 해서 저도 그 부분(동향 파악)은 불필요하고 잘못됐다고 생각한다"고 덧붙였다.

그러면서 "지금 국정원 1차장의 메모와 관련된 문제는 그런 차원의 문제가 아니고 저와 통화한 걸 가지고 대통령의 체포 지시라는 것과 연결해서 내란과 탄핵 공작을 했다는 것"이라고 주장했다.

윤 대통령은 또 "제가 당시 국정원장이 미국 출장을 갔는지 여부에 대해 오해가 있다 보니 직무대리인 1차장에게 통화하게 된 상황이 발생했다고 지난번에도 말씀드렸다"면서 계엄 당일 밤 홍 전 차장에게 연락한 것은 간첩 사건에서 방첩사령부를 지원해달라는 취지였다고 재차 설명했다.

1차장한테 이야기 한 것은 (여 전 사령관과) 육사 선후배이기 때문에 좀 거들어주라는 이야기를 한 것이고, 간첩을 많이 잡아넣기 위해 경찰에만 (정보를) 주지 말고 방첩사도 좀 지원해주라는 것을 (홍 전 차장이) 목적어 없는 '체포 지시'로 엮었다는 주장이다.

윤 대통령은 또 "'국정원은 신출귀몰하는 데고, 영장·수사권 없어도 좀 미행이라든지 정보 활동을 통해서 사람이 어딨는지 알아낼 수 있지 않은가' 하는 뭘 잘 모르는 사람 부탁을 받은 (홍 전 차장이) '미친놈 말도 안 되는 소리 하네' 하면서 또 한 번 메모를 만들어서 갖고 있다가 12월 5일 자기가 사표 내고 6일 해임되니까 이걸 대통령 체포 지시로 엮어낸 것이 메모의 핵심"이라고 덧붙였다.

윤 대통령은 이날 홍 전 차장이 자신과 통화에서 여 전 사령관과 육사 선후배라고 한 말을 못 들었다고 한 데 대해 "거짓말"이라고도 했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com