사진=뉴스1
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최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장·사진)이 19일 “세계 무역 질서가 다자주의에서 양자주의로 바뀌고 있다”며 “수출 주도형 모델은 과거처럼 작동하기 어렵다”고 진단했다. 최 회장은 이날 ‘KBS 일요진단’에 출연해 미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 등 국제 질서 변화가 한국 경제에 미치는 영향을 이같이 설명했다.

그는 이런 국제 질서 변화를 씨름에서 수영으로 경기 종목과 룰이 바뀌는 것에 비유했다. 최 회장은 “씨름을 잘하던 선수라도 당장 수영에서 경쟁하라고 하면 어려움을 겪을 수밖에 없다”며 “피나는 노력을 해 수영 선수로 다시 태어나거나 최소한 물속에서 씨름하자고 (룰을) 바꾸자는 목소리를 내야 한다”고 강조했다.

최 회장은 국제 질서 변화의 대응책으로 글로벌 경제 연대와 수출 주도형 모델 보완, 해외 시민 유입 등을 제시했다. 그는 “세계 경제 룰을 결정하는 나라는 미국과 중국, 유럽연합(EU)”이라며 “한국만으로는 국제 질서를 바꿀 힘이 부족한 만큼 일본 등 연대할 파트너가 필요하다”고 말했다.

최 회장은 수출 주도형 경제의 대체 모델로 해외 투자와 소프트파워를 꼽았다. 그는 “한국은 경제 규모에 비해 체계적인 해외 투자를 하고 있지 않다”며 “세계적 기업이 된 엔비디아에 대한민국이 차지하는 비중이 얼마나 되는지 의문”이라고 했다. 해외 시민 유입을 통한 내수 확대와 관련해선 “국내에서 일하고, 세금을 내고, 소비하는 장기 거주 구조로 만들어야 한다”고 제안했다.

그는 인공지능(AI)을 둘러싼 패권 전쟁에 대해선 “우리가 잘할 수 있는 부문에 선택과 집중을 해야 한다”며 AI를 활용해 제조 공정 효율을 높이는 ‘제조 AI’와 한국 차원의 대규모언어모델(LLM)이 필요하다고 주장했다.

김보형 기자 kph21c@hankyung.com