온라인동영상서비스(OTT) 쿠팡플레이가 자동차 경주 대회 포뮬러1(F1) 경기를 중계한다.

20일 정보기술(IT)업계에 따르면 쿠팡플레이는 최근 F1 디지털 중계권을 확보하고 플랫폼 내에 ‘포뮬러1’ 중계 채널을 추가했다. 이르면 이달 서비스를 시작할 예정이다. 국내에서 F1 공식 생중계를 볼 수 있게 된 건 약 1년 만이다.

쿠팡플레이를 비롯한 주요 OTT는 최근 각종 스포츠 중계권 확보에 열을 올리고 있다. 수많은 OTT 플랫폼 사이에서 차별화를 이루기 위해서다. 쿠팡플레이는 지난 19일엔 유럽 프로축구 5대 리그 중 하나인 스페인 라리가를 내년부터 5년간 독점 중계한다고 발표했다. 손흥민 등 한국 선수가 뛰는 해외 프로 축구팀에 대해서도 생중계권을 갖고 있다.

스포츠 경기 중계 콘텐츠는 이용자 록인효과(자물쇠 효과)가 크다. 영화·드라마 등과 달리 리그가 열리는 시즌 몇 달간 이용자를 잡아둘 수 있어서다. 흥행 정도에 관한 예상도 그리 어렵지 않다. 오리지널 콘텐츠는 제작에 돈을 얼마나 들이든 성패 예측이 사실상 불가능하지만 스포츠 리그는 기존 시청률 데이터 등을 활용해 중계권 값어치를 추산할 수 있다는 게 관련 업계의 설명이다.

선한결 기자 always@hankyung.com